Renegados sociales

Renegades (Rage Against the Machine, 2000)

RAP METAL DE COMBATE/HOMENAJE. Homenaje de estos activistas del rock a los renegados que han marcado su educación musical. En principio les sale más que digno porque consiguen llevarse a su terreno temas de lo más variopinto, y eso a pesar de reinventarlos a base de sus tics más manidos.

RATM es un grupo controvertido, eso está claro. Demasiado rockeros para el rap y demasiado funk para el rock. ¿Qué lado se lleva el gato al agua en este disco? Yo diría que gana claramente el lado hip hop donde consiguen versiones más naturales y convincentes. Eric B. & Rakim, Afrika Bambaataa, EPMD, Cypress Hill o Volume 10 parecen una dieta más natural para los angelinos. Lo que no quita que den buenos zarpazos en el terreno del rock. No en un "Kick Out the Jams" (MC5) demasiado arrastrado pero sí sin duda en la rabia que insuflan a clásicos infalibles y obvios, todo hay que decirlo, como "In My Eyes" (Minor Threat), "Street Fighting Man" (The Rolling Stones), "Down on the Street" (The Stooges) o, sorpresa, "The Ghost of Tom Joad" (Bruce Springsteen). Lo que hacen con "Beautiful World" (Devo) es sorprendente por su desnudez y belleza, aunque la transformación a la que someten al "Maggie's Farm" (Bob Dylan) me parece formulaica e irrelevante.

Con todo el disco es muy disfrutable y se beneficia de su falta de pretenciosidad. Aquí los Rage enseñan sus cartas para mostrar un retazo de sus ricas influencias. ¿Podríamos decir lo mismo de los influenciados por ellos? Me temo que el nivel ahí baja cosa mala. Y sé que no es culpa suya pero no puedo evitar mirarlos de reojo con desaprobación mientras pienso en el daño que han causado aun involuntariamente. Si echamos un vistazo a los herederos de su sonido (de Deftones a Korn y ya no digamos Limp Bizkit o Linkin' Park) es para echarse a llorar. Pero eso es otra historia que no tiene nada que ver con esto. O eso creo.

★★★☆☆

1 Microphone Fiend 5:01

2 Pistol Grip Pump 3:18

3 Kick Out the Jams 3:11

4 Renegades of Funk 4:35

5 Beautiful World 2:35

6 I'm Housin' 4:56

7 In My Eyes 2:54

8 How I Could Just Kill a Man 4:04

9 The Ghost of Tom Joad 5:38

10 Down on the Street 3:39

11 Street Fighting Man 4:42

12 Maggie's Farm 6:54

Total: 51:27

Cóctel molotov

The Battle of Los Angeles (Rage Against the Machine, 1999)

RAP METAL DE COMBATE. Alguna vez tenía que pasar. Los angelinos nunca han sido un dechado de creatividad desatada. Siempre se han limitado a lo suyo y les ha ido bien, pero en este tercer disco aparecen los primeros síntomas de un agotamiento que acabaría con ellos de manera fulminante.

Su tercer intento es bravo y eficaz pero aburre. Ya me pillan empachado de las dinámicas de siempre, de los susurros malotes que mutan en grito pelado, de los riffs de Morello para subrayar las letanías de De la Rocha. En más de una ocasión aquí suenan a autoparodia.

Así veo las cosas en el último disco de RATM con material original hasta la fecha. Un puñado escaso de temas potentes de los que destacaremos el ardiente "Sleep Now in the Fire" y muchas vueltas alrededor de un estilo que definitivamente no da para más aunque se pueda gozar todavía con el berrido y la tralla que siguen despachando. Algo tuvo que ver el señor O'Brien, como siempre dando fe de su sonido directo, claro y fresco como un cóctel molotov recién preparado. Les va como anillo al dedo pero llega un poco tarde.

★★★☆☆

1 Testify 3:30

2 Guerrilla Radio 3:26

3 Calm Like a Bomb 4:58

4 Mic Check 3:33

5 Sleep Now in the Fire 3:25

6 Born of a Broken Man 4:41

7 Born as Ghosts 3:22

8 Maria 3:48

9 Voice of the Voiceless 2:31

10 New Millennium Homes 3:44

11 Ashes in the Fall 4:36

12 War Within a Breath 3:36

Total: 45:10

Path is luminoso

Evil Empire (Rage Against the Machine, 1996)

RAP METAL DE COMBATE. Para el segundo Rage Against the Machine mantienen intacta su maquinaria de guerra y, quizás preocupados por decepcionar, se agarran a la estructura de su monumental debut. En "Evil Empire" casi parece que calcan el estilo de cada canción y las colocan en la misma posición que en el anterior. Todas, claro, salvo la última (su estreno sólo tenía 10 pistas) que, además de ser uno de sus mejores trallazos, viene directa de la banda sonora de "Higher Learning" (John Singleton, 1995). Las demás como digo son sospechosas. Así, el pelotazo del álbum, "Bulls on Parade" es la pista 2, espejándose en su mayor éxito, "Killing in the Name" que también es la segunda pista del disco anterior. Lo mismo pasa con "Vietnow", pariente rítmico de "Take the Power Back", "Revolver" que ocupa la pista 4 con dinámicas de calma/tormenta parecidas a "Settle for Nothing" o "Roll Right" respecto a "Freedom".

¿Y qué importancia acaba teniendo esto? Ninguna. No es más que una apreciación personal que no tiene en cuenta la individualidad y la potencia de unos temas aplastantes que confirman a la banda como la gran esperanza blanca del crossover. Con ellos sorpresas, las justas, por supuesto. Para eso búsquense otra banda. Los Rage están para lo que están y por eso los queremos. Puños en alto, actitud de combate, rítmica bombástica de relojería suiza y soflamas venenosas. Todo claro y duro, metálico y completamente "in your face". Y en este su segundo disco era todo lo que necesitábamos. Una y otra vez y por los siglos de los siglos, amén.

★★★☆☆

1 People of the Sun 2:30

2 Bulls on Parade 3:51

3 Vietnow 4:39

4 Revolver 5:30

5 Snakecharmer 3:55

6 Tire Me 3:00

7 Down Rodeo 5:20

8 Without a Face 3:36

9 Wind Below 5:50

10 Roll Right 4:22

11 Year of tha Boomerang 3:59

Total: 46:32

Know your enemy

Rage Against the Machine (Rage Against the Machine, 1992)

 

RAP METAL DE COMBATE. Menuda bomba de relojería se prepararon los angelinos para estrenarse. Y no las tenían todas consigo. Vale, su propuesta era novedosa y eso ya valía su peso en oro. Su sonido era el producto de una maquinaria apabullante y su actitud era indiscutible. Pero como digo, no las tenían todas consigo. 

Por un lado su militancia parecía impostada, y el tiempo ha dictado que algo de eso había. Por otra parte, esa leyenda que adornaba el libreto del CD de "All sounds are the product of guitars, bass, and drums; no samples, keyboards or synthesizers were used to create this music" me parece una forma un poco forzada de buscar la autenticidad. De un modo que por un lado los emparentaba con el A Night at the Opera (Queen, 1975) y por otro les abría un hueco entre el ludismo decimonónico que se refleja en la actualidad en esa fobia al ordenador. Como si fuera más fácil y menos creativo sacar sonido de lo digital que de una guitarra. Esa idea ya huele, la verdad. Y lo dice un amante del rock y de lo que hacen Tom Morello y secuaces en este disco.

Porque en realidad no necesitaban emplear ningún anuncio para agrandar los efectos demoledores que puede producir esto. Con una base rítmica tan aplastante, una flama vocal tan venenosa y un guitarrista tan increíble que es capaz de darle la vuelta a la forma de tocar el instrumento creando un estilo propio, ¿qué necesidad hay de regodearse en la "autenticidad"? Ninguna. Este estreno se erige por sí solo y a pesar de todo en una obra brutal donde todos reman en la misma dirección para lograr un resultado abrumador. 

Prácticamente nos llevan de la mano sudando y sin dejar de saltar a través una jungla rítmica de rap y rock, de funk y metal. Enrabietados contra un sistema que a la vez los alimenta. Es cierto. No creo que hubiera mala fe en su ramalazo político, y no está mal que nos recuerden las cosas aunque ya las sepamos. El primer (¿y único?) golpe de autoridad en una carrera corta destinada a arder a lo bonzo como el monje de la portada. Too much too soon.

 ★★★★★

1 Bombtrack 4:05

2 Killing in the Name 5:14 ✠

3 Take the Power Back 5:37

4 Settle for Nothing 4:49

5 Bullet in the Head 5:10

6 Know Your Enemy 4:56

7 Wake Up 6:04

8 Fistful of Steel 5:31

9 Township Rebellion 5:24

10 Freedom 6:06

Total: 52:56