U-turn, no coming back

Volcanic Bird Enemy and the Voiced Concern (Lil Ugly Mane, 2021)

NEO-PSICODELIA/INDIETRÓNICA. Travis Miller culmina en este disco el cambio mayúsculo que había ido ideando y macerando a lo largo de seis álbumes celebrados con fervor por parte de sus feligreses. Un círculo más que fanático, que es el que le ha garantizado un prestigio que, eso sí, no ha podido rebasar las paredes de ese culto. Algo que no entiendo muy bien, dado lo que se cuece en este disco de título irreproducible sin notas de apoyo.

Lejos quedan esos primeros momentos en los que el de Richmond se nos presentaba como la última esperanza blanca del hip hop. De rap aquí nada de nada. Ha sido totalmente reemplazado por el pop alternativo, el dream pop y hasta el shoegaze. No consigo discernir qué partes de este álbum se han forjado con instrumentos reales y qué otras con sintetizadores, pero me queda claro que Miller ha cambiado las piezas de su santoral de manera radical. Donde antes podía estar Chuck D, ahora podemos contemplar a Stephen Merritt, y donde antes saludábamos a Prince, tenemos que persignarnos ante los Gorillaz de Damon Albarn.

Referencias tomadas casi al azar, tampoco les hagan demasiado caso. Pero referencias que dicen mucho de lo que suena aquí. En un disco tan rico en capas como su barroquísimo título sugiere, tan polifacético que no hay manera de encontrar la forma de digerirlo de una sentada. Un álbum lleno de detalles, de guiños melódicos deliciosos, de esquinas y recovecos, de un ramaje tan denso que distrae y ofusca más que embelesa. Un álbum, definitivamente, excesivo desde todos los ángulos. De esos que parecen hechos más para admirar que para emocionarse.

★★★☆☆

1 Bird Enemy Car 3:36
2 With Iron & Bleach & Accidents 2:14
3 Benadryl Submarine 3:40
4 Human Fly 3:16
5 Cold in Here 4:00
6 Styrofoam 2:48
7 Hostage Master 2:20
8 Beach Harness 3:22
9 Discard 2:49
10 Headboard 3:31
11 In to a Life 2:36
12 Clapping Seal 3:36
13 VPN 3:40
14 Swell 3:03
15 Stock Car 2:36
16 Cursor 2:45
17 Bold Futile Flavor 1:19
18 Broken Ladder 3:13
19 Porcelain Slightly 3:51

Total: 58:15

Xxx

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Señor Bribón

Mista Thug Isolation (Lil Ugly Mane, 2012)

HORRORCORE. Estamos ante el debut de un artista que iba a ser llamado inclasificable en poco tiempo. Comparar lo que suena aquí con lo que desgranaría menos de una década después es hablar de dos artistas totalmente diferentes. Pocas veces en la historia de la música popular se ha visto una evolución, más bien mutación, tan radical en términos estilísticos. 

Centrándonos en este estreno, nos encontramos a un Travis Miller enamorado del hip hop más crudo y violento. Un rapero que se toma muy en serio esto del rap sureño, con unas bases llenas de jazz y funk oscuro con las que, curiosamente, parece más parodiar el horrorcore que abrazarlo. Aun así, le salió un álbum de rap imaginativo y fulgurante con el que se hizo un hueco en la escena desde el principio como heredero natural de bandas como Three 6 Mafia y de toda la escena Memphis 90s.

Pocos se imaginaban, y eso que se veía en cierta forma por el distanciamento y la ironía que le metía al asunto, que todo era una maniobra para dinamitar la escena desde dentro. En sus siguientes trabajos se dedicó a ir cambiando su estilo de manera radical con un abrazo a la abrasividad en sus bases y un abandono paulatino del rapeado como eje central de su discurso. Todo esto desembocó en un álbum como Volcanic Bird Enemy and the Voiced Concern (2021), en el que el hip hop simplemente desaparece para dar paso al rock, la indietrónica, el synthpop o el shoegaze.

Sin embargo, nada de eso se vislumbraba en 2012. Por entonces los b-boys podían disfrutar tranquilamente del que parecía su nuevo profeta. Y eso es lo que podemos encontrar en este disco: un artista de verbo afilado e intuición felina para el beat más esotérico y preciso. La última esperanza blanca si te gusta este estilo musical. Si no, y no es que sea un problema, no se te ha perdido nada aquí. Vamos, que esto no va de obra transversal ni nada parecido. Ni falta que le hace.

★★★☆☆

1 Mista Thug Isolation (12th Movement) 2:48
2 Serious Shit 3:36
3 Maniac Drug Dealer III 2:07
4 Radiation (Lung Pollution) 4:31 feat. Supa Sortahuman
5 Slick Rick 4:15
6 Wishmaster 3:59
7 Alone and Suffering (Interlude) 1:51
8 Bitch I'm Lugubrious 4:32
9 Cup Fulla Beetlejuice 3:30
10 Breezem Out 3:36
11 Hoeish Ass Bitch 3:56
12 Mona Lisa Overdrive 3:30
13 Twistin 4:21 feat. Denzel Curry
14 No Slack in My Mack 5:30
15 Lookin 4 tha Suckin 3:00
16 Lean Got Me Fucked Up 4:12
17 Throw Dem Gunz 3:27
18 Last Breath (Outroduction) 1:45

Total length: 64:26