Soñando despiertos

La La Land (Justin Hurwitz, 2016)

 

BANDA SONORA/JAZZ POP. Nunca olvidaré la primera escena de la película. Esa panorámica de un atasco kilométrico, esa forma tan original de presentarnos los personajes, pero sobre todo, esa música, una música que no me esperaba y que me golpeó por sorpresa dejándome sin capacidad de reacción para toda la película. Una cinta que fui a ver a regañadientes y que me conquistó por su historia, su fotografía imposiblemente artificial y por una música que no dejaba lugar para la duda ni por un momento.

Una música que es obra de un tal Justin Hurwitz, compositor que ha enlazado su nombre al del realizador Damien Chazelle. Tanto en esta película como en Whiplash (2014), Hurwitz ha dejado constancia de sus habilidades para hacer del jazz el material soñado para impactar en la audiencia. ¿Y quién lo iba a decir? No parece este estilo el ideal para amasar un éxito masivo. Precisamente por eso tiene tanto mérito lo que consigue hacer aquí el compositor californiano. A partir de materiales elevados consigue reunir un grupo de partituras capaces de poner de acuerdo a casi todo el mundo, de hacernos vibrar, y sobre todo de hacer que sintamos la historia de amor de Mia y Sebastian en nuestra propia piel.

Ese debe ser el secreto de unas canciones que juegan con la emoción a flor de piel sin traspasar nunca la línea que las llevaría directas a lo pasteloso. No, aquí no hay melodrama barato, y las canciones que nos acompañan son las auténticas culpables de ello. Solo encuentro melancolía de la buena, euforia desmedida y una emoción infinita. No quisiera sonar exagerado, pero es justo lo que me dicta el corazón al abrigo de tonadas como "Another Day of Sun", "Someone in the Crowd", "City of Stars" o "The Fools Who Dream". El que las haya escuchado sabrá de qué hablo. El que haya visto la película secundará mis palabras. Y el resto del mundo... Seguro que lo acabará haciendo tarde o temprano.

★★★★☆

1 La La Land Cast - Another Day of Sun 3:48 ✠

2 Emma Stone, Callie Hernandez, Sonoya Mizuno, Jessica Rothe - Someone in the Crowd 4:19

3 Mia & Sebastian's Theme 1:38

4 Ryan Gosling & Emma Stone - A Lovely Night 3:56

5 Herman's Habit 1:51

6 Ryan Gosling - City of Stars 1:51

7 Planetarium 4:17

8 Summer Montage / Madeline 2:04

9 Ryan Gosling & Emma Stone - City of Stars 2:29

10 John Legend - Start a Fire 3:12

11 Engagement Party 1:27

12 Emma Stone - Audition (The Fools Who Dream) 3:48 ✠

13 Epilogue 7:39

14 The End 0:46

15 City of Stars (Humming) 2:42 feat. Emma Stone

Total: 45:47

La biblia de neón

✝ [Cross] (Justice, 2007)

ÓPERA DISCO. Con este estreno, el dúo francés nos ofrece una obra que gira alrededor del concepto religioso mientras se baña en hedonismo y hasta paganismo electrónico sin pudor alguno. Lo que realmente engancha de su concepto es cómo juegan con la parafernalia del cristianismo para ofrecernos una Biblia de la carne ante la que solo podemos sentirnos descolocados y casi diría que aturdidos.

"Genesis", "Let There Be Light", "Waters of Nazareth"... Títulos que hablan por sí mismos para tratar de imponer seriedad y espiritualidad en medio de un océano encrespado de sonidos entre lo tétrico y lo luminoso, con coros euforizantes y rugosidades de tecno turbio. De primeras no es música disco, ya lo avisan ellos mismos, a pesar de la etiqueta que se han buscado. Tampoco una ópera propiamente dicha, aunque sus conexiones con la música clásica y su intento por buscar un concepto como hilo vertebrador puedan decir lo contrario. Lo que pasa es que al final sí que hay algo de ambas cosas. Porque, como ya sabemos, detrás de toda mentira se oculta siempre un resto de verdad.

Un resto de verdad mínimo que sirve para que creamos en esta banda a pesar de que jueguen al despiste. A pesar de que lo que hacen no tenga mucho recorrido si no te has convertido ya a la secta de la más pura electrónica. No, no esperen ver la luz si no disfrutaban de antemano con lo tecnológico o con las partituras más clásicas. Que tampoco eso garantiza el disfrute, que quede claro. Por mucho que lo que aquí suena rezume calidad y finura por los cuatro costados. Me gusta, sin medias tintas. Lo que no tengo claro, una vez más, es que lo disfrute lo suficiente.

★★★☆☆

1 Genesis 3:54

2 Let There Be Light 4:55

3 D.A.N.C.E. 4:02

4 Newjack 3:36

5 Phantom 4:22

6 Phantom Pt II 3:20

7 Valentine 2:56

8 Tthhee Ppaarrttyy 4:03

9 DVNO 3:56

10 Stress 4:58

11 Waters of Nazareth 4:25

12 One Minute to Midnight 3:40

Total: 48:07

Healthy rhymes

Power in Numbers (Jurassic 5, 2002)

 

ALT. RAP. Desde Los Ángeles y en las antípodas del gangsta rap, que imponía su ley por esas tierras, el colectivo, germinado y fogueado al calor de ese Good Life Café, que tanto ayudó al desarrollo y eclosión del rap alternativo y el spoken word, entregan su versión de lo que debe ser una obra maestra con este su tercer álbum.

 

No sabría bien cómo definir o caracterizar al rap alternativo. Quizás se trate de ofrecer un surtido de bases más variado y florido, de no hacerle ascos a fusiones que podrían sonar imposibles a priori, de hablar desde el interior más que del exterior en las letras... No sé, tampoco me hagan mucho caso, pero esas son las cosas diferenciadoras/suculentas/adictivas que encuentro en este disco de los angelinos.

 

Por lo demás, esto para mí no deja de ser hip hop con todas sus letras. Una tercera vía que tampoco me suena tan diferente de las corrientes principales. Un álbum positivo que no deja de ser crudo. Un disco soleado que no deja de sonar contundente. Una mezcla ultraefectiva que hace que me reafirme en una sensación: la de que al ser tan selecto y exquisito con el rap que entra por mis oídos, o no sé distinguir lo bueno de lo mejor, o estoy teniendo mucha suerte con mis escuchas, porque entre ellas no tengo apenas álbumes siquiera regulares. Quiero creer que es lo segundo.

★★★★☆

 

1 This Is 0:53

2 Freedom 3:19

3 If You Only Knew 3:51

4 Break 3:16

5 React 0:56

6 A Day at the Races 4:02 feat. Percee P & Big Daddy Kane

7 Remember His Name 4:02

8 What's Golden 3:09

9 Thin Line 4:45 feat. Nelly Furtado

10 After School Special 2:41

11 High Fidelity 3:07

12 Sum of Us 3:29

13 DDT 0:42 feat. Kool Keith

14 One of Them 3:17 feat. Juju

15 Hey 4:25 feat. "Boy Wonder" (vocals)

16 I Am Somebody 4:05

17 Acetate Prophets 6:31

Total: 56:30

El rock de los bajos fondos

Morrison Hotel (The Doors, 1970)

BLUES ROCK. Solo un año después parecía que el disco anterior no hubiera existido. The Doors vuelven con fuerza para demostrar que no se habían ido. Y lo hacen apelando al rock duro y al blues eléctrico que dominan con autoridad. La poesía sigue latiendo vigorosa como si se hubieran reencontrado con las musas en una colección de antología. Más deudores de la tradición que nunca en un disco muy fuerte en todos los sentidos.

El disco se gestó en plena vorágine judicial tras el escándalo de Miami, donde Morrison supuestamente enseñó su miembro viril entre otras conductas obscenas. Esto, unido al agravamiento de su alcoholismo, no era el paisaje ideal para la gestación de un quinto disco que, además, venía tras el fiasco de The Soft Parade (1969). La gira, tras el incidente mencionado, fue cancelada casi en su totalidad por los promotores y los discos del grupo, vetados en las radios. Había por tanto una buena dosis de expectación morbosa ante la edición de esta obra.

Sea por estos motivos o no, lo cierto es que el grupo se dejó de experimentos y se centró en lo que mejor sabía hacer. Así les salió lo que les salió. Un disco de blues rock en el que contaron con un par de bajistas, los cuales añadieron ese toque más orgánico que ha acabado diferenciando el disco de otros trabajos. Un toque que sirve para dar cohesión a un bloque demoledor que redunda en uno de los trabajos más interesantes y perdurables del combo. Rock sin coartadas ni cortapisas. Música de verdad.

★★★★☆

Hard Rock Cafe

A1 Roadhouse Blues 4:04 ✠

A2 Waiting for the Sun 3:58

A3 You Make Me Real 2:50

A4 Peace Frog 2:52

A5 Blue Sunday 2:08

A6 Ship of Fools 3:06

Morrison Hotel

B1 Land Ho! 4:08

B2 The Spy 4:15

B3 Queen of the Highway 2:47

B4 Indian Summer 2:33

B5 Maggie M'Gill 4:24 ✠

Total: 37:05

Uno de los momentos más famosos (o infames) de la histora de los Doors ocurrió durante un concierto en el Dinner Key Auditorium de Miami ante 12000 personas.

No hay pruebas fehacientes ni imágenes claras, pero parece que un Jim totalmente borracho incurrió en varias actitudes obscenas que culminaron con el cantante supuestamente mostrando el miembro viril a un público entre enfervorecido y escandalizado.

El "incidente" desencadenó una ola de protestas por parte de los sectores más reaccionarios de la sociedad norteamericana y provocó que Morrison fuera juzgado por indecencia, lo que unido a un incidente que protagonizó posteriormente en un vuelo en el que iba a ver un concierto de los Rolling Stones, le valió una fuerte sanción económica y una sentencia de diez años de cárcel.

Lo de la cárcel no se llegó a cumplir. La batalla legal fue dilatando el proceso y Jim "huyó" a París para apartarse de los focos. Moriría allí rodeado de extrañas circunstancias el 3 de julio de 1971.

Besando hologramas

So This Is Goodbye (Junior Boys, 2006)

POP ELECTRÓNICO. Bajo el influjo perenne de Depeche Mode y con un amor incondicional por el R&B y el dubstep, Junior Boys construyen su mundo de fantasía con la intención nada inocente de que nos quedemos enredados en su telaraña para siempre. La verdad es que están cerca de conseguirlo, aunque su exceso de frialdad digital haga que no lo tenga tan claro.

Todas estas dudas son legítimas, por supuesto. Lo que no veo justificable es dudar de la calidad y la intención del proyecto. Junior Boys son un dúo que juega con el sonido como les viene en gana. Son capaces de producir texturas y vibraciones únicas, atractivas y absolutamente subyugantes. No solo en cuanto a originalidad, sino en cuanto a la calidad superlativa de un sonido capaz de envolverte por completo y de provocar una experiencia absolutamente inmersiva en el oyente, el cual simplemente va a abandonar este mundo durante los tres cuartos de hora largos de trayecto que nos propone el disco.

Dicho esto, aunque tomado como artefacto tecnológico el disco no tiene parangón, si nos fijamos en las canciones, en las melodías, en los ganchos... Ahí no es tan redondo. Aun siendo muy buenos en todo lo que hacen, quizás tengan razón los que le piden un poco más de ritmo a un disco flotante y nebuloso en demasía. Y si no la tienen, que es posible, sí que me hacen ahondar en una duda que no me permite relajarme al cien por cien con So This Is Goodbye. Disco del año, candidato a mil premios... Vale, lo entiendo perfectamente. Que cuente con mi voto, pero...

★★★☆☆

1 Double Shadow 4:22

2 The Equalizer 4:57

3 First Time 5:26

4 Count Souvenirs 4:45

5 In the Morning 4:42

6 So This Is Goodbye 5:18

7 Like a Child 6:08

8 Caught in a Wave 3:39

9 When No One Cares 3:48

10 FM 5:51

Total: 48:56

Niños salvajes

Done by the Forces of Nature (Jungle Brothers, 1989)

 

EAST COAST RAP. Antes de entrar en el trabajo señero de los raperos de la costa este hay que tener en cuenta que pisamos el terreno sagrado del old school rap, lo que ya de entrada presupone unas altas cotas de calidad y buen hacer. También es bueno considerar que estamos en Nueva York, a 2000 km de Los Ángeles y de ese gangsta rap al que este disco es tan ajeno. Aquí lo que reluce es el brillito chispeante de unos pioneros en eso de fusionar el rap con el jazz y el house, sin pistolas ni navajazos, preparando el terreno para gente como De La Soul. Coetáneos en realidad, aunque, si bien este disco salió el mismo año que ese maravilloso 3 Feet High and Rising de los de Long Island, los hermanos selváticos ya tenían un primer trabajo editado un año antes. Un detallito que basta para convertirlos en los que dieron primero.

Toques de originalidad que se unen a su obsesión por los orígenes africanos de su gente, los cuales, lejos de ningunear, se empeñan en reivindicar como seña de identidad y sello de orgullosa denominación de origen. África, su Arcadia soñada, está en la portada, en su nombre y en buena parte de las letras de este álbum. Un disco que triunfa por lo variado, casi ilimitado, de los ingredientes usados para sus bases, por lo atemporal de estas (véase el bajo resonante de "Black Woman") y por lo oportunista de las mismas en ocasiones. No hay más que echar un vistazo a esos "uka uka shaka uka" que samplean en "Good Newz Comin'" y que, aunque venían de una idea de la banda Blue Swede de 1973, Tarantino convertiría en trallazo mundial gracias a Reservoir Dogs (1992). Un éxito indirecto para los raperos con un soniquete que nunca entenderé, pero que parece volver loco a todo el mundo.

Lo que sí que tengo que entender por fuerza son los motivos por los que esta forma de hacer rap siempre resultará adictiva. Diría que su secreto está en que en esos tiempos todo era más sencillo, más limpio y más orientado hacia el hedonismo. Cuando se pensaba en hip hop, no solo se miraban las rimas, sino que se trataba de algo que había que bailar con coreografía si hacía falta. Se trataba de un estilo colorido, saltarín e imparable. Justo como la portada de este disco. Y justo como la actuación que se marcan para el videoclip de "What "U" Waitin' "4"?". Ahí se ve perfectamente que antes la vara para medir el talento estaba mucho más alta.

★★★★☆

A1 Beyond This World 4:08

A2 Feelin' Alright 3:35

A3 Sunshine 3:43

A4 What "U" Waitin' 4? 4:03

A5 "U" Make Me Sweat 3:59

A6 Acknowledge Your Own History 3:40

A7 Belly Dancin' Dina 3:41

A8 Good Newz Comin' 4:37

B1 Done by the Forces of Nature 3:48

B2 Beeds on a String 3:32

B3 Tribe Vibes 3:54

B4 J. Beez Comin' Trough 3:33

B5 Black Woman 3:56

B6 In Dayz "2" Come 3:54

B7 Doin' Our Own Dang 4:16

B8 Kool Accordin' "2" a Jungle Brother 1:55

Total: 60:14

Será por sincronía o por lo florido de su estilo, pero lo que hacen los Jungle Brothers aquí me recuerda horrores a esa El Príncipe de Bel-Air con las que nos machacaron durante lustros en la televisión de este país que se llama España. La serie estuvo en emisión en EE.UU. entre 1990 y 1996 (aquí la repitieron hasta reventar) y la sintonía de cabecera se convirtió en un éxito tan inesperado como impepinable.

No solo relaciono ambos artefactos por la música con la que empezaba cada capítulo, que también. La negritud militante de la serie, si bien suave y para todos los públicos, era más que evidente. En los personajes, las tramas y en cosas como esa reivindicación de su protagonista, Will Smith, en la que reclamaba que le enseñaran la "historia del pueblo negro" en el colegio en lugar de la historia generalista y aprobada por blancos que aparecía en el currículum. Una petición nada inocente dentro de una serie que, en líneas generales, no es que se saliera de lo convencional y lo predecible.

DISCOS RELACIONADOS

La celebración del lagarto

Waiting for the Sun (The Doors, 1968)

ROCK TEATRAL. El tercer trabajo muestra los primeros síntomas de agotamiento de una fórmula que Jim intentó llevar al extremo en una composición titulada "The Celebration of the Lizard". Este fue el caballo de batalla del disco. Venía a acercarse a los 20 min. y era una composición pensada para el teatro. Iba a ocupar toda una cara del álbum, pero entre la discográfica y el resto del grupo lo convencieron de la inviabilidad del proyecto. No se hizo.

Morrison se tuvo que conformar con la inclusión de un fragmento titulado "Not to Touch the Earth" (muy buena por cierto) y el añadido de la letra de esa celebración del lagarto en la carpeta interior del disco. Sea por desilusión ante el revés o por agotamiento de ideas, el disco, aunque notable, peca a ratos de excesivamente blando. Aún así, sigue ofreciendo joyas inmarchitables como "Hello, I Love You", "Love Street", "Not to Touch the Earth", "The Unknown Soldier" o "Five to One".

Un rosario de gemas que se diluye entre ambientes de celofán, teclados de feria, fantasías andaluzas y un tono pasteloso que apuntaba hacia una mediocridad insólita en el grupo hasta este momento. El problema del disco, más que su calidad, que la tiene en bastantes momentos más que reseñables, está en su empaste, en su desidia y en una sensiblería que no resiste el paso del tiempo. Quizás estemos ante el disco de los Doors con más razones para ser llamado "producto de su época". Un trabajo kitsch como esos estampados florales que siempre vuelven, pero nunca para quedarse. 

 

Y con todo, este trabajo tiene algo que para mí siempre va a ser tan especial como el rosa de su contraportada.

 

★★★☆☆

 

A1 Hello, I Love You 2:22

A2 Love Street 3:06 ✠

A3 Not to Touch the Earth 3:54

A4 Summer's Almost Gone 3:20

A5 Wintertime Love 1:52

A6 The Unknown Soldier 3:10

B1 Spanish Caravan 2:58

B2 My Wild Love 2:50

B3 We Could Be So Good Together 2:20

B4 Yes, the River Knows 2:35

B5 Five to One 4:22

Total: 32:49

Jim no quedó contento con el resultado en este disco. Su obcecación en esa "Celebration of the Lizard" que el resto del mundo vio como algo absurdo le dejó tocado y tardaría en recuperarse. En el siguiente álbum su participación fue poco más que anecdótica, redondeando la que iba a ser la peor obra del grupo con diferencia.

Y encima a los fans, conocedores de la existencia de dicha pieza, los dejaba ávidos por echarle una escuchada, cosa que solo podríamos hacer gracias a algún que otro directo en el que la banda recrea la pieza. Aquí lo que nos encontramos es una letra larguísima en el libreto del disco que no se corresponde con ninguna de las canciones que suenan y con un lagarto dibujado al lado. Bueno, una parte sí que aparece en esa impactante "Not to Touch the Earth". Demasiado para el misterio y para un postadolescente que acabó escuchando este disco más que ningún otro de los Doors. Y todavía no entiendo el porqué.