Corrupción de menores

Greatest Hits (Jackson 5, 1971)

R&B. Jackson 5 fue un grupo de singles de los de esa época remota en la que esos discos pequeñitos de agujero gordo tenían su importancia. Incluso superaban en ventas a los LPs. A partir de aquí parece claro que un recopilatorio de pelotazos como este puede ser la mejor manera de aproximarse a la banda que parió y crió a Michael Jackson. 

Pues tal vez lo sea (desconozco el resto del catálogo del grupo) y seguro que satisface. Otra cosa es que apabulle como esperaba. Junto a los pelotazos incontestables que elevaron el sonido Motown a la cúspide de lo cool conviven baladones imposibles que no dejan de sonar curiosos cuando no chirriantes en la voz de un infante como Michael. Un niño hablando de amores "bigger than life" puede sonar gracioso o repelente hasta el hartazgo. Y sé que eso no debería ocultar la verdad y la potencia que explota en salvas de profundidad eternas como "I Want You Back", "ABC", "Never Can Say Goodbye", "I'll Be There" o "Mama's Pearl", pero de alguna forma lo hace.

En resumidas cuentas estamos delante de un repertorio lujoso, estruendoso y chorreante de melaza. Sugar soul o blacky pop para la historia con todas las letras y, sí también, con todas las precauciones.

 

★★★☆☆

 

A1 I Want You Back 2:58

A2 ABC 2:38

A3 Never Can Say Goodbye 2:56

A4 Sugar Daddy 2:34

A5 I'll Be There 3:35

A6 Maybe Tomorrow 4:46

B1 The Love You Save 2:42

B2 Who's Lovin' You 3:57

B3 Mama's Pearl 3:11

B4 Goin' Back to Indiana 3:30

B5 I Found That Girl 2:42

Total: 35:29

Inversión de futuro

Destiny (The Jacksons, 1978)

DISCO/R&B. No sé si lo que había pasado desde que estos chicos dejaron de hacerse llamar Jackson 5 para ser conocidos como The Jacksons puede llamarse proceso de maduración, pero parece claro que lo que suena en este decimotercer álbum no es lo mismo que bullía en esa ya lejanísima "ABC" (1970) con la que rompieron los moldes de lo que se entendía por soul pop.

Hay cosas que se conservan, cosas que se agudizan, y no todo en ese proceso es una buena noticia. El giro brutal hacia la música disco que imponía su ley en la época es lógico, coherente e inevitable. Lo hacen con clase y con una solvencia que da fe de lo artistazos que eran. Otra cosa es la forma en la que se revuelcan en las baladas, con un engolamiento y un pasteleo bastante más difícil de creerse.

Fijémonos, por tanto, en esos revientapistas llenos de meandros e hipnosis. "Blame It on the Boogie", "Things I Do for You", "All Night Dancing" o los ocho minutazos de "Shake Your Body (Down to the Ground)" son la base de una nueva revolución, la que prologaba la carrera en solitario de un Michael que desde el principio dejaba claro que estaba a años luz de sus hermanos. Aquí más que nunca, con un trabajo vocal superlativo en el que ya aparecen los tics y manierismos que iba a explotar hasta hacerlos arte en su inminente carrera en solitario.

Mucho de esto lo íbamos a encontrar, por tanto, meses después en ese Off the Wall (1979) que daba el pistoletazo de salida a la obra de madurez de Michael Jackson. Solo por eso este disco merece una probadita. Que ya os aviso de que lo más normal es que no os encandile como obra integral y de una pieza. Sin embargo, aquí hay más de un bombazo de esos que os van a levantar de la silla, cosa que hay que valorar siempre.

★★★☆☆

A1 Blame It on the Boogie 3:34

A2 Push Me Away 4:16

A3 Things I Do for You 4:05

A4 Shake Your Body (Down to the Ground) 7:59

B1 Destiny 4:50

B2 Bless His Soul 4:55

B3 All Night Dancin' 6:09

B4 That's What You Get (For Being Polite) 4:56

Total: 40:44

Este álbum marca el final de la dedicación a la banda a tiempo completo por parte de Michael. Si bien ya había hecho cositas en solitario, incluso en forma de LP, su álbum de 1979, Off the Wall, marcaría el inicio de su libertad propiamente dicho, tanto por todo lo que se involucró en el mismo como por su tremendo éxito de crítica y ventas.

Todavía seguiría compaginando deberes con sus hermanos y en solitario durante un álbum más, Triumph (1980), y una gira subsiguiente que inmortalizaron en el doble en directo The Jacksons Live! (1981). Ahí terminarían las obligaciones del pequeño del grupo. Las estrellas lo llamaban y no podía hacer caso omiso.

DISCOS RELACIONADOS

Blood on the dance floor

Thriller (Michael Jackson, 1982)

 

FUNK/R&B. Por una vez se hace bueno eso de "algo tendrá el agua cuando la bendicen" 40 millones de compradores. Aunque no haya una razón objetiva para ello, esta vez, tanta gente no puede estar equivocada. Y no lo está. El disco más vendedor de la historia (o uno de ellos) es también todo un exitazo artístico. Cuando las cosas se ponen en su sitio y no hay una voz más alta que otra, el resultado tiene que agradar. Y si encima se lo adorna con unos videos de antología que aumenten su potencial icónico... Pues eso, que el clásico está más que asegurado. Ni que decir tiene que el aspecto tan saludable de Michael en la portada también ayuda... Sobre todo viendo lo que le pasó después.

Aquí Jackson demuestra que es posible casar los sonidos negros del funk, el rhythm & blues, el house primigenio y el soul, con el pop más descarado. Y enseña a toda una legión de imitadores cómo hay que hacerlo. Temas cantables además de rompepistas. Bombazos directos a la cima de las listas de éxito y a las cabinas de los DJ's. "Wanna Be Startin' Somethin'", "Thriller", "Beat It", "Billie Jean"... ¿Quién no ha soñado alguna vez con ellas? ¿Quién no las ha bailado? ¿Quién no vendería su alma por este ramillete para su repertorio? O paro ya o me toco...

¡¡¡Auuuuuuuuuuuhhhh!!!

★★★★☆

A1 Wanna Be Startin' Somethin' 6:02 ✠

A2 Baby Be Mine 4:20

A3 The Girl Is Mine 3:42 with Paul McCartney (vocals)

A4 Thriller 5:57 ✠

B1 Beat It 4:17

B2 Billie Jean 4:57 ✠

B3 Human Nature 4:05

B4 P.Y.T. (Pretty Young Thing) 3:58

B5 The Lady in My Life 4:57

Total: 42:15

Andando por la luna

Convencional y camaleónico, alienígena y juguete roto, Michael Jackson simboliza el exceso, el éxito trabajado y los problemas para digerir una fama mastodóntica que lo encumbró a la cima del mundo y le arrebató la cordura y la posibilidad de una vida normal.

Michael empezó bien arriba, con la mítica Motown, a la que dio una nueva vuelta de tuerca con sus hermanos en ese combo tan explosivo como forzado que fueron los Jackson 5. Con ellos entregó un rosario de singles antológico que no sería más que una preparación para la jugosa carrera en solitario de un Michael que cuando el grupo empezó a llamarse The Jacksons ya parecía más que preparado y dispuesto a volar solo.

La explosión llegaría con la entrada en los 80. La edición de Off the Wall en 1979 supuso una apuesta clara por su talento compositivo e interpretativo. No solo empezaba a entregar unas composiciones propias que destacaban por su fuerza y su cadencia infecciosa, también empezó a soltarse como el inmenso bailarín que todo el mundo conocería posteriormente. Después vendría el pelotazo de Thriller (1982), los videos espectaculares prolongados en un también tremendo Bad (1987) y el principio de la decadencia con Dangerous (1991). Después de la gira colosal de este álbum parecía que se lo hubiera tragado la tierra. Empezó a espaciar cada vez más sus apariciones y a entregar obras cada vez más dudosas. Hechos estos que se empeñaban en enterrar un pasado glorioso.

Envuelto en escándalos y semirretirado de la vida pública, murió el 25 de junio de 2009 en su mansión de Los Ángeles, un país de Nunca Jamás hecho a medida y a base de toneladas de vil metal. Estaba preparando su vuelta a los escenarios. Probablemente ya no sería lo mismo que antes, aunque nunca lo sabremos. Para siempre, uno de los grandes.

3 básicos

Off the Wall *** (1979)
Su primer disco importante en solitario. Un puñadito de composiciones propias y un ramillete de ajenas. Entre las primeras nos rendimos al talento de Jackson en unas gloriosas "Don't Stop 'til You Get Enough" y "Working Day and Night". Baile funkoide y r&b en la disco. Y con calcetines blancos.

Thriller **** (1982)
El pelotazo. Uno de los discos más vendidos de la historia (¿el que más, quizás?). Los jitazos brillan con una luz eterna aquí. Y los baladones a la Disney también. No ha envejecido bien, pero sigue alimentando a una cohorte de seguidores fanáticos. A veces hasta yo dudo de su valía, pero justo entonces suena "Billie Jean" para hundirme en la canalla de los ruínes. Y claro, vuelvo al redil.

Bad ***1/2 (1987)
Continuación con pretensiones y resultados. Michael se enfrenta al difícil disco post-Thriller con un desparpajo y una autoridad inusitados. Bad es ritmo y pop negro de alta graduación. Los momentos Disney son hermosos y/o insufribles y los momentos oscuros golpean con fiereza. Grandiosos videos y serie de singles impresionante para su última obra grande.

Una canción

Aquí no hay dudas. "Billie Jean" se impone a todas, aún teniéndolas muy buenas. Por su ritmo de batería encantador, por la interpretación vocal de Michael, por la historia melodramática y por la incoporación sutil de teclados y guitarras espectaculares. Por eso y por una melodía imborrable, estamos ante una canción que es un hito de la cultura popular.

supertrax #33: ... the kid is not my son

"Billie Jean" (Michael Jackson, 1982). ¿Oda a la femme fatale o canto de negación ante una reclamación de paternidad? Ambas cosas podrían ajustarse al ritmo de bajo certero y eterno que vertebra una canción que está hecha de pura ambrosía. Los teclados, la voz de terciopelo y ab-so-lu-ta-men-te todo lo que hace la guitarra constituyen un clásico que no por toqueteado pierde una milésima de su rotundidad. UN HITO, que nadie lo dude.