Quemaduras de un pasado feroz

 

Powder Burns (The Twilight Singers, 2006)

ROCK INFLAMADO. No importa cómo narices llame Greg Dulli a cualquiera de sus proyectos. De Afghan Whigs a Gutter Twins pasando por estos Twilight Singers, todo lo que aparezca firmado de su puño y letra tiene ese sonido que solo él sabe invocar, entre oscuro y pasional, con la culpa, la redención y el amor turbulento como ingredientes principales y casi diría que exclusivos. Será que cuando un artista es tan poderoso y está tan convencido de esos poderes no puede evitar que su música suene solo y exclusivamente a él mismo. Y si no me creen, pónganse ese She Loves You (2004) en el que arrebata con sus zarpas las canciones de las mismas manos de sus autores.

Eso fue un par de años antes de este disco, el décimo para Dulli y el cuarto para los Twilight Singers. Un álbum en el que vuelve a ejercitarse en su innoble arte de hacer canciones. Un arte en el que sigue destacando como el malote de la clase, como ese que no aguanta sentado ni un segundo, como ese, en definitiva, que tiene obsesión por hacerse notar, reclamando toda la atención de la sala para sí mismo. Una atención que se arroga a toda costa, superando incluso desastres como el del huracán Katrina, que arrasó Nueva Orleans poco antes de que grabara parte de este álbum allí usando generadores en un estudio abandonado.

Hasta en eso aplica su tremendismo un Dulli que parece encontrar siempre la belleza más sublime en medio del desastre más ruinoso. Como siempre ha hecho. Hasta el punto de que ese tratamiento del amor como la batalla definitiva, con todas esas quemaduras de pólvora a la mañana siguiente ni nos sorprende ni nos llena más. Solo puede provocar hartazgo, lo reconozco. Pero lo admito con la boca chica y los dedos cruzados en mi espalda mientras me prometo que esta va a ser la última vez que voy a dejarme arrastrar por tanto exceso y por tanta miseria engalanada hasta las trancas. De verdad, creedme por favor... Solo esta vez y ni una más.

★★★☆☆

1 Toward the Waves 0:49 ✔
2 I'm Ready 3:05 ✔
3 There's Been an Accident 5:17 ✔
4 Bonnie Brae 4:46
5 Forty Dollars 3:52 ✔
6 Candy Cane Crawl 4:27
7 Underneath the Waves 4:28
8 My Time (Has Come) 4:23 ✔
9 Dead to Rights 4:25 ✔
10 The Conversation 3:04
11 Powder Burns 5:52 ✔
12 I Wish I Was 4:20

Total: 48:48

With a love like that, you know you should be glad

She Loves You (The Twilight Singers, 2004)

 

VERSIONES INFLAMADAS. Antes de poner en barbecho a sus Afghan Whigs, Greg Dulli ya empezaba a coquetear con una huida de la banda que lo había hecho grande con un proyecto que empezó a rodar a base de demos y material filtrado por internet de manera sospechosa. A todo esto le siguieron un par de discos en los que Dulli dejaba claro su modus operandi. Una vuelta de tuerca a la flama emocional de siempre y un desfile interminable de colaboraciones, de Mark Lanegan a Apollonia.

Este que nos ocupa es el tercer disco del proyecto. Un trabajo de versiones en el que Dulli se dedica a revisar algunas de sus canciones favoritas sin mirar su denominación de origen. Piezas señeras del blues, del jazz y del cancionero norteamericano conviven con clásicos del rock en un gumbo que acaba teniendo toda el sabor del mundo gracias a la manera tan autoritaria y feroz con la que el de Ohio se apropia de ellas. Una habilidad que ya conocíamos y que aquí no hace sino relucir con una fuerza irrefrenable.

Todo esto implica, cómo no, que Greg se tome ciertas licencias para llevarse todo este material a su terreno. Que se le vaya la mano con la pasión ardiente y el drama al límite y que aplique tratamientos no siempre bien recibidos por todos. Personalmente, por ejemplo, me encanta lo que le hace a "Strange Fruit", aunque reconozco que ese soul ultraépico y casi diabólico en el que la envuelve no recoge bien el espíritu de la canción. Lo que pasa es que, en esa como en las demás tomas, Dulli pone todo lo que tiene, lo cual tiene poco o nada que ver con el pellizco sutil de Billie Holiday. ¿Es eso algo punible o digno de elogio? Allá cada cual, pero por mi parte no veo más que parabienes en unas rendiciones valientes, diferentes y que se nota que le salen de lo más hondo a un cantante y una banda simplemente espectaculares.

Hasta el punto de redondear una obra que puede batirse el cobre con no tantas otras por el cetro de mejor disco de versiones de la historia. 

★★★★☆

1 Feeling of Gaze 2:22
2 Too Tough to Die 4:02 ✔
3 Hyperballad 4:56 ✔
4 Strange Fruit 3:29 ✔
5 What Makes You Think You're the One? 3:45 ✔ 
6 Real Love 4:24
7 Hard Time Killing Floor 3:15 ✔
8 A Love Supreme 2:03 ✔
9 Please Stay (Once You Go Away) 4:03 ✔
10 Black Is the Color of My True Love's Hair 4:25 ✔
11 Summertime 2:57 ✔

Total: 39:41 

Io, Saturnalia!

Saturnalia (The Gutter Twins, 2008)

 

TORCH ROCK. The Gutter Twins es un proyecto a dos voces y cuatro manos, las de Greg Dulli y Mark Lanegan, más las colaboraciones de rigor. Una conflagración de almas ardiendo que destila las mejores esencias de The Afghan Whigs y Screaming Trees, bandas madre en las que se foguearon respectivamente. Soul inflamado y blues abisal en su estado más grácil, más natural y más profundo.

Tampoco diría que la colaboración mezcle los fluidos de ambos titanes al 50%. Al final se percibe claramente una proporción de 60 a 40, quizás incluso de 70 a 30, a favor de Dulli. En los guitarrazos ardientes, en las cuerdas de profundis, en esos teclados tan intensos... En toda esa aleación soul que ha sido y será por siempre la marca de la casa del de Ohio. Lo que no significa que Lanegan no imponga su ley cuando hace falta con su blues funerario y su gravedad totémica. Todos sabemos que siquiera un pellizco de Mark es mucho como para tomárselo a la ligera.

Será por eso que la colaboración de ambos es esencial y no se queda en lo anecdótico. Tanto que el éxito de Saturnalia no se entendería si faltara cualquiera de sus dos instigadores. Y digo éxito porque estamos, que a nadie le quepa la menor duda, ante un discazo. Una de las obras más destacadas de toda la carrera de ambos cantantes. Todo un hito del cambio de siglo que puede mantener la mirada insoportable de joyas como Gentlemen, Black Love (The Afghan Whigs,1993/1996) o Whiskey for the Holy Ghost (Mark Lanegan, 1994), por decir algunas de las más incontestables del dúo. 

Ha sido la única referencia en largo que han publicado bajo ese apelativo fraterno tan bien buscado. Una pena, aunque ese detalle la hace todavía más especial.

★★★★☆

1 The Stations 4:26 ✠

2 God's Children 4:48

3 All Misery / Flowers 4:18

4 The Body 2:58

5 Idle Hands 4:30

6 Circle the Fringes 5:11

7 Who Will Lead Us? 3:41

8 Seven Stories Underground 3:20

9 I Was in Love With You 4:15

10 Bête Noire 3:47

11 Each to Each 4:40

12 Front Street 5:11

Total length: 51:05

Las saturnales fueron, probablemente, las fiestas más importantes del año en la época del imperio romano. Unas celebraciones que se reservaban para el final de año, coincidiendo con el fin de la época de cosecha, y en las que se iluminaban las calles y se intercambiaban regalos. Y no, nuestra Navidad puede parecerse en algo, pero no proviene de ellas.

También se caracterizaban por el desenfreno que tanto sigue gustando en nuestros días. Ingredientes que no sé qué pueden tener que ver con lo que suena aquí ni con la portada que lo envuelve. ¿Ironía? ¿Contraste asesino? Bueno, lo de estos dos ínclitos nunca ha sido ninguna fiesta, aunque quizás algo de jolgorio sí haya habido. Como mínimo en sus pantalones.