Raw power!

 Cheap Thrills (Big Brother & the Holding Company, 1967) 

BLUES ROCK. Hay álbumes que se convierten en clásicos nada más salir. Ese es el caso de este, que con esa portada mítica dibujada por Robert Crumb ya anunciaba que venía para quedarse. Bueno, por eso y por otros motivos: porque es un disco especial desde el concepto (parte en directo, parte en estudio y parte en falso directo); porque la interpretación de Janis es sobrecogedora. Ya lo dicen los dibujos de portada: "Janis Joplin canta, ¡y cómo!"; porque Big Brother demuestran que no son ningunos virtuosos pero meten ruído con ganas; y porque es todo carne y entrañas, soul, blues, rock y psicodelia.

A nadie se le escapa. El segundo disco de Big Brother & the Holding Company fue el principio de la leyenda. Y el final, ya que supondría la despedida de una Janis que estaba avocada a volar en solitario. No quedaba otra. A nadie se le escapa, digo, que si aquí empieza todo a fluir es porque Janis agarra el micrófono y no lo suelta. Es increíble cuando comparamos lo que hace la tejana aquí con sus tímidas aportaciones en un debut en el que parecía estar como de prestado.

Aquí, espoleada por los vítores que venía coleccionando actuación tras actuación, refrenda esa presencia eléctrica, esa furia ardiente y esa delicadeza terminal con la que era capaz de regalar al respetable y casi consigue enlatarla para la posteridad. Por eso será que este Cheap Thrills es el álbum que mejor ha retratado a la Janis primigenia, a la rockera, a esa sirena encallada y herida de muerte por el blues. Un disco tan imperfecto, tan impuro, tan de verdad, que te lo tienes que creer sí o sí.  

 

★★★★☆

A1 Combination of the Two 5:48

A2 I Need a Man to Love 4:55

A3 Summertime 4:01 ✠

A4 Piece of My Heart 4:16

B1 Turtle Blues 4:23 ✠

B2 Oh, Sweet Mary 4:16

B3 Ball and Chain 9:30

Total: 37:09

Este disco, entre muchas otras cosas, supuso el punto de unión entre dos luminarias de la contracultura desde ámbitos artísticos diferentes. Por un lado el rock psicodélico y jipioso de Big Brother & the Holding Company, con Janis a la cabeza, y por otro el dibujo burdo, voluptuoso, caricaturesco y colorista de un Robert Crumb que supo retratar el movimiento mejor que nadie.

Ahí nos queda esa portada para la posteridad. El inicio de una relación de amistad que trascendería lo profesional y que se percibe en el mimo y la gracia con la que unieron esfuerzos en un momento seminal en la historia de la música y la cultura norteamericanas.

DISCOS RELACIONADOS

Jane's Heroin Experience

Jane's Addiction (Jane's Addiction, 1987)

ROCK. Los angelinos empiezan a escribir su leyenda a base de sudor, manguerazos de alcohol y sexo tórrido. Se meten en esa lata de sardinas que es el Teatro Roxy de su L.A. del alma y registran sus primeros pasos con la decisión del que no se conforma con menos que la dominación mundial.

Como los MC5 antes que ellos, con el rajo de esa Janis Joplin que empezó a escupirnos con su micro de la misma forma, y con el espíritu de James Brown en el Apollo, se estrenan con un disco en directo, que por muchos retoques que tuviera no deja de serlo, compuesto por canciones desconocidas para el mundo. Una estrategia tan llena de autenticidad como arriesgada. El tiempo les acabó dando la razón, pero el potaje que se preparan aquí no está pensado para los pusilánimes.

Jane's Addiction es una ración de rock duro sin coartadas ni adornos superfluos. Es cierto que Dave Navarro alcanzaría cotas de maestría mucho más elevadas en discos posteriores, pero nada de eso empaña un estreno más que recomendable si necesitas un buen chute de lo que pasan estos delincuentes. Algunas de estas canciones serían regrabadas después en el estudio. También hay un par de versiones, The Velvet Underground y Rolling Stones, que dicen mucho por sí solas de lo libérrima que era su música. 

En definitiva, sin ser para cualquiera, sí que recomendaría estos cuarenta minutos de rock puro y sangrante si estás medio interesado en las hazañas de Perry Farrell y los suyos.

★★★☆☆

1 Trip Away 3:34

2 Whores 4:04

3 Pigs in Zen 4:54

4 1% 3:31

5 I Would for You 3:52

6 My Time 3:32

7 Jane Says 4:20

8 Rock 'n' Roll 4:03

9 Sympathy 5:25

10 Chip Away 2:43

Total: 39:58

Es pura asociación casi aleatoria, pero es cierto que Jane's Addiction, como todos, demostraba que sabía lo que se hacía cuando pretendía seguir una tradición que, de alguna forma, le pertenecía.

No creo que fuera casualidad que decidieran estrenarse con un álbum en directo. En la línea del Kick Out the Jams de los MC5 o de ese Cheap Thrills, que no fue el primer disco de Big Brother & the Holding Company, pero sí fue el primero en el que Janis Joplin era la cantante principal. Y como molde para cosas posteriores, entre otras, ese Suck On This con el que Primus nos sorprenderían un par de años después.

Nombres muy grandes a los que parecen querer tutear desde el segundo cero. Algo muy loable por muy imberbes que fueran en esos momentos iniciales. Se adivina la suficiente potencia aquí como para no suponer que estamos ante una banda muy grande.

Una potencia que embrollan entre el caos de unas referencias que pocos entenderían en la época. Beber de The Velvet Underground y The Rolling Stones al mismo tiempo me parece un poco loco. Pero airear a los cuatro vientos tu amor por Joy Division para redondear la jugada, como si su música tuviera algo que ver con la tuya, eso ya era la guinda.

DISCOS RELACIONADOS