The Best of the Black President (Fela Kuti, 1999) [RECOPILATORIO]
AFROBEAT. Sumergirse en las procelosas aguas de la vasta discografía de este gigante invita al pánico. Qué mejor que una buena recopilación para abrir boca. Esta se me antoja magnífica. Un suculento disco doble preñado de jazz africano, letanías vudú y funk yoruba. Fiel y multiperspectivista retrato de este tornado de hombre, el presidente negro, el que trae la muerte a sus enemigos, un auténtico luchador que nos dejó demasiado pronto y que conocemos demasiado poco. El impulsor y el dueño del baile caliente de los desheredados.
Y también, como pasa con los mejores, una figura contradictoria y hasta odiosa en algunos aspectos. No podemos dejar de lado su machismo recalcitrante, su infantilismo ideológico o su homofobia a voz en grito. Si no te portabas bien en el amor te reencarnabas en homosexual, llegó a decir el nigeriano. Unas características que lo hacen tan repulsivo como carnal. Y unos rasgos que incidían sin duda en su empuje y la fe ciega en su música y su autoridad irrebatible en el escenario.
Todo esto ha moldeado al mito, lo bueno y lo malo. Y todo esto está aquí, en la destilación sublime de sus mejores momentos. Por mucho que te guste lo que hace Fela, puede que agobie la idea de meterse con su discografía completa. He leído por ahí que sacó casi ochenta discos y no sé cómo puede afirmarse eso con rotundidad teniendo en cuenta el caótico mercado negro e incluso oficial de cassettes y piratas que en África siempre ha tenido una pujanza brutal y que hace prácticamente imposible pensar en completar la obra de cualquiera de sus artistas.
En cualquier caso, en cuanto uno se documenta, lee, ve videos y documentales sobre el mito, queda claro que aquí está lo más suculento de la obra de Fela Kuti. Trece piezas apretujadas en dos CDs, más de dos horas y media de obsesión, denuncia y catarsis en la mejor escuela del continente negro. Con teclados jazzísticos y bajos funk, un toque occidental que simplemente es un detalle, anegado como queda en el magma polirrítmico y cadencioso de una música que se te inocula como un veneno lento. Y da igual que te resistas porque a poco que abras tus orejas, te va a invadir y a asentarse en tu alma para siempre.
★★★★★
1.1 Lady 13:50
1.2 Shakara 13:26
1.3 Gentleman (Edit Version) 11:00
1.4 Water No Get Enemy (Edit Version) 9:50
1.5 Zombie 12:24
1.6 Sorrow Tears and Blood 10:16
1.7 No Agreement (Part 2) 7:53
2.1 Roforofo Fight 15:37
2.2 Shuffering and Shmiling (Part 2) 12:20
2.3 Coffin for Head of State (Part 2) 13:19
2.4 I T T (Part 2) 13:41
2.5 Army Arrangement (Part 2) 17:00
2.6 O.D.O.O. (Edit Version) 6:53
Total: 157:29
The Best of the Black President (Fela Kuti, 2013) [RECOPILATORIO]
AFROBEAT. Otro festín para completar el gigantesco cuadro de la música del nigeriano. Una obra muy necesaria, si bien no tan imprescindible como esperaba, para pringarse bien de lo que Kuti iba a dejar para la posteridad. Un discazo rebosante en todos los sentidos, para empezar por sus más de dos horas y media de música.
Es cierto que esto es más que recomendable para afinar la idea que podemos hacernos del legado del Presidente Negro, aunque veo algunos problemas que lo hacen claramente inferior al primer volumen publicado catorce años antes. Para empezar, es obvio que lo mejor de lo mejor ya aparecía en ese disco y hay poco aquí que pueda alcanzar ese nivel. Y para seguir, hay curiosidades que tienen mucho interés pero no llenan, como una "Trouble Sleep Yanga Wake Am" que muestra un lado melancólico en el que parece coquetear con cosas como la morna caboverdiana. Puede que en mi ignorancia esté diciendo una barbaridad, pero la melancolía de la canción me recuerda un poco a lo que hacía la grandiosa Cesaria Évora. Y lo cierto es que lo que hace Fela ahí acaba siendo un pelín plomizo y arrastrado. Es lo que pasa cuando te sales de tu zona de confort.
En definitiva, este segundo volumen es una pieza jugosa y se disfruta a pesar de su duración, pero las piezas parecen redoblar su repetición a base de introducciones siempre interminables. Tampoco me ha gustado que incluyan la versión original y extendida de "Sorrow, Tears and Blood", tema que ya aparecía en el primer recopilatorio, ya que añade bien poco, nada en realidad, a lo que ya ofrecía la versión editada. Otro detallito más que hace que no engulla este obrón como el anterior. Cosas que cuando las sumas redundan en una penalización demasiado dura para lo que no deja de ser otro discazo del mayor artista africano de todos los tiempos. Y es que lo he comparado demasiado con el volumen 1. Hasta el punto de que podría parecer que no me gusta, pero lo cierto es que es una maravilla monumental.
☆★★★★
1.1 Everything Scatter 10:31
1.2 Expensive Shit 13:11
1.3 Underground System (Part 2) 15:19
1.4 Trouble Sleep Yanga Wake Amlyrics 12:03
1.5 Monkey Banana 11:31
1.6 Sorrow Tears and Blood (Original Extended Version) 16:41
2.1 Black Man's Cry 11:35
2.2 Mr Follow Follow 12:55
2.3 He Miss Road 10:45
2.4 Yellow Fever 15:20
2.5 Na Poi 13:30
2.6 Colonial Mentality 13:41
Total: 157:02
AFROBEAT. Temas grabados en la época de más efervescencia política de Kuti, esto es entre 1976 y 1978, y que fueron publicados como extras en la reedición de discos como "Zombie" (1976) o "Live!" (1971). El primero de ellos, auténtico símbolo de su lucha más enconada contra la violencia ejercida por el poder establecido.
Lo que más me gusta de estas piezas es que volatilizan la idea inicial del que se acerca a ellas en busca de la curiosidad y el regalito curiosete. Como toda la música del nigeriano, no son bromas ni mediocridades, sino temazos con más razón de ser que las discografías completas de muchos otros. En ellos domina la melopea, no es una novedad, pero sí que esta obcecación en los patrones y las salmodias se multiplica aquí sin pudor. Cosa que se acentúa por la escasez de partes cantadas por nuestro protagonista.
Tampoco es que eso sea un problema. La cualidad hipnótica y ritual de la música de Kuti está aquí intacta y casi diría que aumentada, por lo que la inmersión, una vez más, se realiza sin esfuerzo alguno. Sorprende incluso que lo que a priori se anunciaba como mamotreto de difícil digestión, como es ese dueto a la batería entre los gigantes Tony Allen y Ginger Baker con el que cierran este recopilatorio, es en realidad una pieza turgente donde la improvisación va de la mano con la celebración más festiva posible. Se divierten y nos divierten, y eso es de agradecer. Es el resumen perfecto de lo que siempre ha sido la música de Fela, un ritual colectivo en el que el público siempre está invitado a participar, formando parte de la ceremonia y sintiendo esta música como algo suyo. Supongo que por eso todo esto nos llegará tan adentro.
★★★☆☆
- Observation Is No Crime
- Mistake (Live at the Berlin Jazz Festival, 1978)
- Ginger Baker & Tony Allen Drum Solo (Live at the Berlin Jazz Festival, 1978)
Total: 45 min.
