HARD ROCK. Primero de todo, he de decir que esta fue mi puerta de entrada a Led Zeppelin. En una cassette grabada que no paraba de ponerme, entre la maravilla y la extenuación. Y es que, si bien conseguí digerir con cierta rapidez las primeras canciones —más o menos arquetípicas y más o menos abarcables—, estos casi cien minutos de música se me atragantaron más que otra cosa.
Y allá se quedó The Song Remains the Same. La película tampoco ayudó a que volviera a él gozoso. Tampoco el hecho de poder sumergirme en el resto de su discografía, mucho más apetecible y digerible en todos los sentidos. Pero por mucho que me haya tirado décadas sin escuchar este directo, la verdad es que su poso siempre había estado ahí, en mi subconsciente, entremezclando estos arreglos con los de los discos de estudio, rematando los versos como lo hace aquí Plant en "Rock and Roll", en lugar de como lo hace en Led Zeppelin [IV] (1971).
Un poso que ahora trato de sacar a la superficie para darme cuenta de que este obrón no ha perdido ni un ápice de su gigantismo; algo que ahora no me molesta, sino que se me presenta como el retrato más fidedigno de la etapa de excesos y absoluto endiosamiento de la banda en ese 1973 en el que se grabó. Algo que está en la interpretación: tan decidida y despiadada como resabiada y envarada. Mucho rock y muy poco de roll, podríamos decir, en un monumento al onanismo más insolente, con esos veintiseis minutos de pura masturbación guitarrera que son "Dazed and Confused": la puerta de entrada a los peores vicios de los setenta volcados uno a uno en unas canciones que se enredan y se enredan sin sentido alguno. "Moby Dick", "Whole Lotta Love"... Solo esas tres ya suman más de la mitad del minutaje de este directo.
Por todo esto, no puedo decir que la primera —y durante muchos años única—, referencia en directo de la banda sea una obra referencial ni parada obligada. Es más bien un artefacto en el que el fandom más incombustible de los cuatro hechiceros podrá saciar su apetito desmesurado. O quizás sea valioso como material de estudio para entender la decadencia de toda una era. En cualquier caso, si decides iniciar la inmersión, ten en cuenta que no va a ser fácil. Que te vas a encontrar un par de momentos deliciosos —"No Quarter" a la cabeza—, pero que te va a acabar doliendo la cabeza. De todas todas.
★★★☆☆
A1 Rock and Roll 4:03
A2 Celebration Day 3:43
A3 The Song Remains the Same 6:00
A4 Rain Song 8:24
B Dazed and Confused 26:53
C1 No Quarter 12:30
C2 Stairway to Heaven 10:58
D1 Moby Dick 12:47
D2 Whole Lotta Love 14:24
Total: 99:42
HARD ROCK. No todo el mundo sabe que el primer disco en directo de Led Zeppelin no deja de ser la banda sonora de la película que se estrenó en los cines norteamericanos el 20 de octubre de 1976. Una cinta que muestra, aún mejor que el disco, el nivel en el que estaba Led Zeppelin. Avión privado, excesos incontables y una vida disoluta que no podía ir de la mano con la creatividad de sus comienzos. No es de extrañar que este fuera el principio del fin de la época dorada de la banda.
Tanto el disco como la película se grabaron en el Madison Square Garden neoyorquino en julio de 1973, en plena gira de Houses of the Holy (1973). Sin embargo, la película cuenta con algunas escenas de fantasía en las que los miembros del grupo, por separado, se entretienen como si de actores se tratara. Un síntoma, me parece a mí, del endiosamiento y la autoindulgencia que carcomían a un grupo que también demostraba un fuerte distanciamiento entre ellos al no ser capaces de juntarse para nada que no fuera el concierto de turno.
Todavía harían un disco bueno después de estos conciertos, Physical Graffiti (1975), pero personalmente colocaría el inicio de su declive en esa gira. Un declive más que pronunciado que queda retratado para la posteridad en esta película tan grandiosa y tan dudosa al a vez. Y es que cuando ya no puedes subir más...
☆☆☆★★
1 Rock and Roll
2 Celebration Day
3 The Song Remains the Same
4 Rain Song
5 Dazed and Confused
6 No Quarter
7 Stairway to Heaven
8 Moby Dick
9 Whole Lotta Love
