El olor de la podredumbre

Let England Shake (PJ Harvey, 2011)

 

 

CANCIÓN PROTESTA. Ajena a la palabra estancamiento. Así se ha mostrado la Harvey durante 20 años de carrera. Y claro, no iba a venir ahora a cargarse dicho mérito. Así pues la sorpresa que produce este Let England Shake lo es menos cuando atendemos a quién lo firma. Polly Jean vuelve a coger las riendas de una carrera sin parangón y se sumerge en el fango de un proyecto que abandona muchas cosas. Las más llamativas: ese torrente de sentimientos propios que borboteaban en sus escritos y las instrumentaciones ortodoxas del rock (eso ya lo había iniciado en White Chalk (2007). Ahora la de Dorset nos habla de problemas más globales y lo hace arropada por autoharpas, saxos y samplers, y a la vez explora los límites de un trino agudo que hiela la sangre.

El conflicto está servido. Let England Shake es un título que se las trae. La Gran Guerra con sus montañas de muertos y el dolor sangrante vertebran un disco que enseña su título en portada y letras grandes. "Que tiemble Inglaterra" parece un recordatorio de un pasado doloroso y también es una advertencia de lo que nos vamos a encontrar dentro. Y es que PJ Harvey no se anda con chiquitas y nos sorprende con su actitud más crítica. Dispuesta a no dejar títere con cabeza, carga contra su querida Inglaterra. Contra su colonialismo y su sed de sangre. Y a la vez está cargando contra la avaricia, la desidia, la falta de humanidad y la injusticia mundial. Y eso es lo que en realidad ha hecho siempre, aunque antes era a través de sus heridas profundas. Pero aquí la cantautora se muestra más humana y más sincera. La madurez le sienta bien, no hay duda. La veo más certera en sus ataques, y por eso el disco duele tanto.

Se hace difícil abstraerse de la realidad con versos tan duros como "What is the glorious fruit of our land? / Its fruit is deformed children / What is the glorious fruit of our land? / Its fruit is orphaned children". Versos que hablan de pérdida, dolor y desesperanza. A pesar de que trata de aliviarnos con alguna sonrisa irónica - "What if I take my problem to the United Nations?" - , la sonrisa se vuelve mueca desencajada. Y esto no debería ni sorprender ni decepcionar. PJ Harvey nunca ha sido una artista cómoda para el seguidor ni acomodada en su trono. Esto es otra prueba - ¿la definitiva? - de que eso de reeditar obras ampliadas o recopilatorios no es para ella. Que sean otros los que enarbolen esa odiosa "vuelta a los orígenes". Ella no lo necesita. Es de una especie en vías de extinción. Atesorémosla.

★★★★☆

1 Let England Shake 3:09

2 The Last Living Rose 2:20

3 The Glorious Land 3:34

4 The Words That Maketh Murder 3:45

5 All and Everyone 5:39

6 On Battleship Hill 4:07

7 England 3:09

8 In the Dark Places 2:58

9 Bitter Branches 2:29

10 Hanging in the Wire 2:42

11 Written on the Forehead 3:40

12 The Colour of the Earth 2:32

Total: 40:04

La Gran Guerra (1914-1918) es el hilo conductor de un disco que se obceca en ponernos en nuestro sitio, en no dejarnos pensar que estamos por encima de unos sucesos que nadie nos garantiza que no se puedan repetir.

En realidad las guerras no han dejado de existir, pero solo nos tocan cuando las vemos cerca. Lo que no quita que estén ahí afectando a miles y miles de personas como nosotros. PJ nos advierte del callejón sin salida en el que estamos metidos y las guerras de Siria o Ucrania no han hecho más que darle la razón en los últimos años.

No creo que podamos esperar que la tendencia se revierta. Es lo que hay en un orden mundial que no sabe moverse con otros parámetros.

✠✠✠

"I'm On Fire: B-Songs 1993-2014" (PJ Harvey, 2014) [BOOTLEG] [RECOPILATORIO]

TORCH ROCK.

☆☆★★★

Vol. 1

1. Daddy
2. Satisfaction (w/ Björk)
3. Darling Be There
4. Harder
5. Long Time Coming
6. Lying in the Sun
7. Maniac
8. One Time Too Many
9. Somebody's Down, Somebody's Name
10. Water (Live)
11. Henry Lee
12. Losing Ground
13. My Naked Cousin
14. Who Will Love Me Now
15. The Ballad of the Soldier's Wife

Vol. 2

1. Nina in Ecstasy
2. Sweeter Than Anything
3. The Bay
4. The Northwood
5. Featherhead
6. Green Eyes
7. Love Too Soon
8. Rebecca
9. Shot of Love (Live)
10. The Faster I Breathe the Further I Go
11. 66 Promises
12. Memphis
13. As Close As This
14. Eyepennies (w/ Sparklehorse)
15. My Own Private Revolution
16. This Wicked Tongue (Live)

Vol. 3

1. A Girl Like Me
2. Crawl Home
3. Powdered Wig Machine
4. There Will Never Be a Better Time
5. 97º
6. Angel
7. The Falling
8. Evol (Live)
9. Uh Huh Her (Live)
10. Heaven
11. Wait
12. Liverpool Tide
13. False Fire
14. Within a Month
15. The Big Guns Call Me Back Again
16. The Nightingale
17. Shaker Amer
18. Red Right Hand

Total: 177 min.

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En pie de guerra

The Hope Six Demolition Project (PJ Harvey, 2016)

CANCIÓN PROTESTA. Cambia el campo de batalla, pero no el diagnóstico ni la medicina. El sucesor del beligerante y reivindicativo Let England Shake (2011) es un disco digno al que le fallan un poco las fuerzas y la inspiración. Polly Jean cambia esta vez el escenario. La Gran Guerra y su Inglaterra natal se transforman en Afganistán, los Balcanes y Washington DC. Una muestra de la multiplicidad de heridas y dolores que pueblan un planeta enfermo y de difícil curación.

Con un estilo muy parecido al explorado en el disco anterior, pero dando algo más de peso a las guitarras, la Harvey vuelve a denunciar y a acusar, poniendo el dedo en algunas de las llagas del mundo en el que vivimos. Las políticas de vivienda de carácter antisocial, la guerra y sus consecuencias o la pobreza endémica son temas recurrentes a lo largo del disco. Un disco que se parió tras la estancia de la artista en los lugares mencionados anteriormente. El resultado lo atestigua con claridad. Lo cierto es que, a pesar de todo, no hay turismo casual aquí. El sentimiento y la verdad que transmiten estas letras está fuera de toda duda. Otra cosa es la música, bonita y de melodías más bien claras, pero que en su conjunto me parece bastante inane. No me enamora, y eso acaba pesando.

Curiosamente, el público pudo asistir a las sesiones de grabación del álbum. Un movimiento atrevido por parte de esta artistaza que daba la oportunidad de presenciar las entrañas del proceso creativo. Toda una osadía que no extraña, porque viene de alguien valiente como pocos en esto de la música. PJ Harvey se expone y cosecha loas y alguna crítica. Hay quien le achaca que en esta obra se exponen muchos problemas pero no se ofrecen soluciones. Cierto, pero realmente, ¿es esta la misión del artista? Juzguen ustedes.

En cualquier caso, una demostración de poder desigual por parte de una creadora irreductible con un catálogo que habla por sí solo, una discografía que grita a los cuatro vientos que a la de Dorset no le queda ya nada por demostrar. Así podremos tomar esto como un pequeño instante de duda en su inmaculado currículum.

★★★☆☆

1 The Community of Hope 2:33

2 The Ministry of Defence 4:11

3 A Line in the Sand 3:33

4 Chain of Keys 3:09

5 River Anacostia 4:56

6 Near the Memorials to Vietnam and Lincoln 2:59

7 The Orange Monkey 2:47

8 Medicinals 2:19

9 The Ministry of Social Affairs 4:10

10 The Wheel 5:37 ✠

11 Dollar, Dollar 5:37

Total: 41:51

Si por algo será recordado este disco es por llevar el sentimiento comunitario del que hace gala hasta el extremo de que Polly Jean se expuso durante varias sesiones de grabación a ser observada por el público que la veía detrás de un cristal.

Todo esto fue parte de la instalación artística Recording in Process, la cual se llevó a cabo entre el 16 de enero y el 14 de febrero de 2015 en la londinense Somerset House.

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