Ni patria ni bandera

Smokey Rolls Down Thunder Canyon (Devendra Banhart, 2007)

FREAK FOLK. A Devendra se le empieza a ir la olla de manera preocupante y añade de manera impúdica influencias que sobrecogen/sorprenden/levantan bostezos. Todo a partes iguales, sin contención ni restricción alguna. A las conocidas de sus comienzos y las recientes brisas brasileiras hay que incorporar toques de Iggy Pop, Santana, David Bowie, soul, rock latino e incluso funk. 

He dicho preocupante dejándome llevar quizás por la hipérbole. Al fin y al cabo, Devendra aquí sigue sonando a Devendra. No se puede decir que se haya traicionado a sí mismo ni que vaya a decepcionar a sus seguidores más acérrimos. Que suena más pastoso y menos enfocado, también. Y eso, sin ser el mayor crimen de la historia, resta puntos a una discografía que hasta este momento no era ni mucho menos intachable, pero sí muy defendible.

Sigue siéndolo en cierta forma, pero a nadie se le escapa que esto es un bache o incluso una excusa perfecta para desengancharse del abrazo del cantautor norteamericano. Dejémoslo en un cómodo y relajado stand-by.

★★★☆☆

1 Cristobal 4:27

2 So Long Old Bean 2:53

3 Samba Vexillographica 4:46

4 Seahorse 8:01

5 Bad Girl 4:46

6 Seaside 4:33

7 Shabop Shalom 4:36

8 Tonada Yanomaminista 2:54

9 Rosa 5:05

10 Saved 5:31

11 Lover 3:41

12 Carmensita 4:47

13 The Other Woman 3:47

14 Freely 4:56

15 I Remember 4:23

16 My Dearest Friend 2:33

Total: 71:39

Brasil, sonho dourado

Cripple Crow (Devendra Banhart, 2005)

FREAK FOLK. Su disco más variado y luminoso. Amplía su espectro de influencias o deja ver más que en trabajos anteriores. El resultado es impresionante, aunque a veces consigue irritar con sus grititos y sus boutades (riqui-tiqui-tiqui canta el trovador / como una flor tan gorda que no tiene sabor ...????). 

Eso cada vez lo soporto menos, la verdad, pero con joyas como, "Luna de Margarita", "I Feel Just Like a Child", "Quédate Luna", "Santa María da Feira", "Now that I Know" (con plagio en intención de "Cello Song" (Nick Drake) incluido) o la juerga de "Chinese Children", sólo se puede aspirar a la eternidad. Si no fuera porque tratar de estirar la genialidad a lo largo de hora y cuarto es una batalla perdida de antemano.

El fantasma de John Lennon se adueña de "Little Boys" en una muestra más de que Devendra ha perdido algo de su originalidad en flor. Nada preocupante cuando el estado febril del cantautor le hace visitar terrenos ignotos para un tejano de pura cepa. Nick Drake meets Caetano Veloso disfrazado de Muddy Waters. Brasil, sueño dorado...

★★★☆☆

1 Now That I Know 4:54

2 Santa Maria da Feira 4:35

3 Heard Somebody Say 3:21

4 Long Haired Child 3:45

5 Lazy Butterfly 4:00

6 Quedate luna 3:07

7 Queen Bee 2:45

8 I Feel Just Like a Child 4:46

9 Some People Ride the Wave 2:27

10 The Beatles 1:44

11 Dragonflys 1:00

12 Cripple Crow 5:59

13 Inaniel 3:43

14 Hey Mama Wolf 3:53

15 How's About Tellin' a Story 1:21

16 Chinese Children 5:18

17 Sawkill River 1:53

18 I Love That Man 2:27

19 Luna de Margarita 2:07

20 Korean Dogwood 4:02

21 Little Boys 5:21

22 Canela 1:55

Total: 74:23

Pequeño gorrión

 

Niño Rojo (Devendra Banhart, 2004)

 

FREAK FOLK. El hermano pequeño de "Rejoicing in the Hands", nacido apenas cinco meses después de este, fruto de una incontinencia bendita que catapultó a Devendra Banhart a las estrellas. "Niño Rojo", o "Nino Rojo" para los anglosajones, es fruto de las mismas sesiones en las que se forjó el disco anterior. Por tanto, respira igual y huele a lo mismo, a esa recreación del folk más hippy y más espartano en plena era digital. Un anacronismo bendito, una vuelta a la matriz, un ludismo loco y sin coartada intelectual que ascendió sin problemas a los altares de la música independiente.

 

He de admitir que siempre lo he tenido un peldaño por debajo de su hermano mayor. Ya se sabe, el que da primero... Ahora no lo tengo tan claro. El otro tiene un tramo que impresiona más, pero este en su conjunto, si no es superior, no se queda a la zaga. La portada sí es peor, eso lo admito, sin que esto signifique que la del otro me maraville, y ahí me agarro para arañarle unas décimas. Una mezquindad que no evita que le otorgue un valor enorme a esta segunda página del díptico fundamental de Devendra Banhart. Después se fundiría en mil tonalidades y mezclaría decenas de estilos llegando a acercarse al rock y todo, pero la frescura que hay aquí está envasada al vacío y es insuperable.

 

★★★★☆

 

1 Wake Up, Little Sparrow 2:54 ✠

2 Ay mama 3:02

3 We All Know 2:46

4 Little Yellow Spider 3:39

5 A Ribbon 2:39

6 At the Hop 2:14

7 My Ships 1:37

8 Noah 2:29

9 Sister 2:38

10 Water May Walk 3:14

11 Horseheadedfleshwizard 2:25

12 An Island 2:04

13 Be Kind 3:05

14 Owl Eyes 2:45

15 The Good Red Road 2:04

16 Electric Heart 5:32

Total: 45:07

Moonchild

 Rejoicing in the Hands (Devendra Banhart, 2004)

 

 

FREAK FOLK. Se puede decir que aquí empieza la historia de Devendra Banhart como artista. Al menos aquí empieza en serio, con un disco bien grabado, por muy lleno de interferencias y cortocircuitos mentales que esté. Que lo está. Nada extraño si escuchamos su obra anterior y si tenemos en cuenta que fue una apuesta personal de todo un ínclito como Michael Gira para su sello Young God.

Banhart revolucionó el panorama de principios de siglo con su aparición y más concretamente con las dos obras que entregó en 2004. Esta sería la primera y, si me apuran, la más redonda, lo más cerca que ha estado nunca de firmar una obra maestra. Otra cosa es el sambenito de innovador o renovador de la escena folk que se le endosó casi sin pensar. Su obra puede ser rompedora en muchos aspectos, aunque la innovación no es tal si tenemos en cuenta sus deudas con gente como The Incredible String Band, esa Vashti Bunyan que él mismo ayudó a resucitar y todo el psych-folk de los 60 y 70.

Dicho esto, hay que reconocer que el cantautor de orígenes venezolanos tiene algo especial. Es innegable, aunque no esté en el ADN de su música. Más bien radica en el tono fantasmal de una voz que el propio Gira definió como un cable de alta tensión. También en llenar tanto aire con tan pocos elementos, en su lírica entre lo onírico y el realismo mágico y en una habilidad innata para integrar influencias diversas para crear algo nuevo, o que al menos lo parece.

"Rejoicing in the Hands", el hermano gemelo de "Niño Rojo" (2004), es la mejor colección de Devendra. Un disco imaginativo, resonante y muy hermoso. Su caricia se prolonga en todo su recorrido, convirtiéndose en la mejor puerta de entrada posible al universo personal, encantador y algo chirriante del geniecillo tejano.

★★★★☆

1 This Is the Way 2:53

2 It's a Sight to Behold 2:26 ✠

3 The Body Breaks 2:43

4 Poughkeepsie 2:17

5 Dogs They Make Up the Dark 1:20

6 Will Is My Friend 3:04

7 This Beard Is for Siobhán 2:36

8 See Saw 3:22

9 Tit Smoking in the Temple of Artesan Mimicry 1:25

10 Rejoicing in the Hands 1:41

11 Fall 2:53

12 Todo los dolores 2:30

13 When the Sun Shone on Vetiver 3:34

14 There Was Sun 1:31

15 Insect Eyes 5:08

16 Autumn's Child 2:40

Total: 42:03

Hierbajos por doquier

Oh Me Oh My... The Way the Day Goes by the Sun Is Setting Dogs Are Dreaming Lovesongs of the Christmas Spirit (Devendra Banhart, 2002)

FREAK FOLK. Este disco representa la exuberancia y la espontaneidad de un jardín descuidado con momentos de lucidez selvática y malas hierbas que nadie se ha molestado en cortar. No es la mejor obra para introducirse en el mundo único de este cantautor visionario.

Se trata de unas grabaciones caseras hechas disco sin análisis ni selección. Más que un disco es un boceto compuesto por pedazos de canciones rotas e implorantes. Un todo vale que presentó al mundo a este loco imposible. Con referencias apenas apreciables, podemos encontrar el cielo y el infierno no ya en diferentes canciones, sino en una misma sílaba. Por eso me atrae... Y por eso me asusta.

★★☆☆☆

1 Tick Eats the Olive... 0:40

2 Roots... 1:35

3 The Charles C. Leary 2:49

4 Nice People... 3:17

5 Animals... 1:28

6 Cosmos and Demos 3:35

7 Michigan State 3:50

8 Lend Me Your Teeth 1:58

9 Hey Miss Cane 3:23

10 Soon Is Good 4:07

11 Tell Me Something 1:12

12 The Red Lagoon 1:16

13 A Gentle Soul 2:03

14 Happy Happy Oh 1:30

15 Pumpkin Seeds 4:34

16 The Thumbs... 2:07

17 Legless Love... 2:12

18 Marigold 1:57

19 Make It Easier 0:59

20 Ones 2:25

21 Little Monkey 1:54

22 The Spirit Is Near 1:27

Total: 50:18

The Black Babies (Devendra Banhart, 2003) [EP]

FREAK FOLK. EP para el Reino Unido que recoge más temas de esas grabaciones caseras que cautivaron a Michael Gira y que llenaron ese debut tan loco y tan exuberante de título kilométrico. En la edición de este entremés también interviene Young God, el sello de Gira, aunque es idea y producción de Cargo, su distribuidor en las islas británicas.

El motivo de su lanzamiento era apoyar la gira británica del cantautor. Un motivo loable que no tapa las vergüenzas que ya afectaban al LP de debut. Sonido deficiente y locura galopante, lo cual podría suplirse con el hálito espectral de la voz de Banhart, pero que acaba pesando mucho y hace de esto una baratija que no puede pasar de lo curioso. Y encima, contiene dos temas ya incluídos en "Oh Me Oh My...", un fallo casi imperdonable en un disco de ocho canciones.

Siendo honestos, y aun enarcando nuestras cejas ante un autor que se intuye único, se podría decir que a estas alturas su carrera no había empezado realmente. Para mí todo comenzaría unos meses después con un disco largo que, ya sí, arañaría lo magistral. Aquí sólo consigue entretenerme e irritarme casi a partes iguales.

 

☆☆☆★★

 

1 Bluebird 1:22

2 Surgery I Stole 3:33

3 Cosmos and Demos 3:32

4 Onward the Indian 2:48

5 Lagoon 2:22

6 The Charles C. Leary 2:46

7 Long Song 2:24

8 Old Thunderbird 4:38

Total: 23:25