Wonder Boy

Stevie Wonder

Saginaw, MI, USA, 1950 -

Stevland Hardaway Morris empezó como niño prodigio con el sobrenombre de Little Stevie Wonder. El tiempo se encargaría de quitarle el “Little” a un artistazo mayúsculo que quedó ciego al nacer. Esta característica, su vozarrón, su estilo al piano y su soul militante y omnívoro le granjearon, por supuesto, comparaciones tempranas con Ray Charles. Comparaciones que pronto se encargaría de volar por los aires con su estilo propio, su fuerza escénica y una serie de álbumes estratosférica que en los primeros 70 acabaría por encumbrarlo como la estrella definitiva de la música negra.

Siempre ha cultivado el soul más intenso, pero sin dejar de mezclarlo con toques de folk, jazz, rock y un funk termonuclear que lo convierten junto a James Brown, Sly Stone o Prince en uno de los más grandes del género. Autor de partituras imborrables que ya están alojadas en el imaginario colectivo, no se puede decir que su carrera haya sido inmaculada.

Han sido demasiados años y de los 80 en adelante encontramos un bajón creativo más que palpable. Sea fruto del acomodo de una vida más que resuelta o de la pérdida del instinto asesino de sus inicios, el caso es que el último Stevie Wonder no es más que una sombra de lo que fue. Pero es que lo que fue es mucho y eso no debemos olvidarlo.

DISCOS RUID0

• Talking Book (1972)
• Innervisions (1973) 🌟🌟🌟
  
• Fulfillingness' First Finale (1974)
• Songs in the Key of Life (1976)
  

Clave de vida

Songs in the Key of Life (Stevie Wonder, 1976)

 

SOUL/FUNK. Se podría decir mucho de Songs In the Key of Life. A pesar de que se ha dicho ya muchísimo, este disco, que resiste clasificaciones, es un clásico tan inmenso, tan repleto, tan desbordado, que nació empeñado en alcanzar la eternidad. Con esa idea fija grabada a fuego en sus surcos nos asedia y nos inunda como un torrente que todo lo devora. Así es esta obra magna de la cultura popular. Todo lo que digamos de él se ha repetido hasta la saciedad, porque ¿cómo se puede decir algo nuevo sobre una celebración? Todo epíteto queda minimizado al carácter de miniatura boba con la misión imposible de reflejar algo de la bondad y la euforia explosiva que vibra en un disco carnoso y de minutaje extenso.

Los datos nos dicen que el decimoctavo disco de Stevie Wonder es un disco triple compuesto por dos LPs y un EP que hace de lazo para este auténtico regalo de 85 minutos. La escucha nos aclara más cosas. Para empezar que el título no miente y esa "clave de vida" en la que se ha grabado se deja notar en el sonido y en las palabras. Aparece inoculada en los pliegues de los momentos lentos en los que late con animosidad y calma. Y por supuesto se te echa a la cara en las piezas de funk venenoso y festivo que pueblan el álbum como plantas trepadoras de una jungla exuberante. Todo un manantial curativo que nunca se agota.

Sé que el entusiasmo me ha superado y he hablado mucho sin decir nada. Ese va a ser siempre mi fallo. Que el entusiasmo se me encienda es algo que debo asumir y tratar de aplacar. Aun en momentos tan justificados como durante la escucha de este disco. Aun en la catarsis soberbia que suponen sus melodías y su entrega. No me importa reconocerlo. Lo escojo como amuleto protector. "Corazones de pedernal… ¡Vade retro!".

★★★★★

A1 Love's in Need of Love Today 7:05 ✠

A2 Have a Talk With God 2:42

A3 Village Ghetto Land 3:25

A4 Contusion 3:45 feat. Wonderlove

A5 Sir Duke 3:52

B1 I Wish 4:12

B2 Knocks Me Off My Feet 3:35

B3 Pastime Paradise 3:20

B4 Summer Soft 4:16

B5 Ordinary Pain 6:22

 

C1 Isn't She Lovely 6:33

C2 Joy Inside My Tears 6:29

C3 Black Man 8:29

D1 Ngiculela - Es una historia - I Am Singing 3:48

D2 If It's Magic 3:11

D3 As 7:07 ✠

D4 Another Star 8:19

 

A Something's Extra

E1 Saturn 4:54

E2 Ebony Eyes 4:10

F1 All Day Sucker 5:06

F2 Easy Goin' Evening (My Mama's Call) 3:58

Total: 104:38

El disco surgió de un etapa turbulenta en la vida del cantante. Llegó a plantearse seriamente dejar su carrera discográfica antes de grabarlo. No solo no lo hizo, sino que firmó una ampliación de contrato millonaria con Motown. De toda esta grandeza surgió el germen poderoso de esta construcción ambiciosa y mastodóntica que es Songs in the Key of Life. 

Fue un álbum ambiguo en el aspecto creativo e interpretativo. A pesar de contener un puñado de temas en los que Stevie lo escribe y lo toca absolutamente todo, también cuenta con otros en los que colaboran numerosos artistas más o menos conocidos, no solo en la interpretación, sino en la escritura de los mismos. Se trata mayormente de los temas de más compromiso social. Al final se cuentan sobre 130 las personas que trabajaron para sacar adelante el disco.

El disco es habitual de casi cualquier lista glosando lo mejor de la historia. Entre todas ellas mencionaré el hecho de que los usuarios de Yahoo! lo votaran mejor álbum de siempre (ahí es nada) en 2008.