10 a.D.

 Ten Years After

Nottingham, GBR

Formados a principios de los 60 con diferentes nombres y miembros, sufrieron diversas mutaciones hasta estrenarse con su primer LP en 1967. No hay duda de que el blues rock que estaba empezando a pergeñarse en las islas estaba más que de moda. Ahí están Cream o la Experience de Hendrix para dar fe de ello. Pues este grupo, a veces olvidado, puede contarse entre esos pioneros que buscaron en las raíces de Norteamérica para fabricar una nueva psicodelia a base de electricidad y digitaciones vertiginosas.

El grupo lo fundaron Alvin Lee (guitarra y voz) y Leo Lyons (bajo), dos virtuosos de sus instrumentos en cuyo estilo y vehemencia podemos encontrar pequeñas pistas de lo que luego sería el rock duro y el heavy metal. En 1965 se incorporó el también grandioso Ric Lee a la batería y Chick Churchill a los teclados completaría la formación clásica del grupo en 1966. Su nombre definitivo era un homenaje a Elvis Presley, ya que 1956 fue el año dorado para el Rey, uno de los ídolos de Alvin Lee.

En su carrera sufrieron diversos cambios de formación y estilo, aunque siempre con un pie en el blues rock que los ha hecho grandes. Alvin Lee es el gran responsable del sonido y composiciones de un grupo que, como tantos otros, empezó fogueándose versionando a los grandes. El guitarrista, dueño de un estilo asesino a las seis cuerdas, falleció en 2013, aunque el grupo siguió después de eso rememorando un legado que podrá ser tachado de derivativo y poco original, pero nunca de acomodaticio o tibio.

DISCOS RUID0

• Ten Years After (1967)
• Ssssh (1969)
  

Proto-hard rock

Ten Years After (Ten Years After, 1967) ♠

BLUES ROCK

Ten Years After fueron pioneros en la escena blues rock que en las islas británicas ha alimentado a tantas cosas después. Es cierto que siempre se les tachó de ir a rebufo de Cream, los cuales se anticiparon en casi todo, aunque fuera por meses. Así volaba el mundo en la época del Swinging London. Una moda devoraba a la anterior en cuestión de semanas y, o estabas atento, o morías aplastado por la muchedumbre enfervorizada en pos del último grito.

A pesar de eso, se percibe una voz con cierta personalidad aquí. Gracias, no nos engañemos, a la guitarra punzante y rabiosa de un Alvin Lee que suplía el no llegar a la clase infinita de Eric Clapton con una furia endemoniada que ya anunciaba cosas como el hard rock y el heavy metal. Así de denso y profundo es el sonido de este álbum en algunos pasajes.

 

 

El problema, si es que hay alguno, es una falta de originalidad rampante. El grupo, todavía en modo aprendiz, tiraba de versiones cosa mala. Y lo peor no era eso, sino que estas versiones pasan por ser, con mucho, lo mejor de un disco en el que dejan claro que todavía tienen mucho que aprender. Taras menores que a la sombra de "Spoonful" (también versioneada un poco antes por Cream) o "Help Me" importan bastante menos.

★★★☆☆

 

 Como The Beatles y The Rolling Stones, Ten Years After empezaron fogueándose principalmente con versiones de otros. La diferencia, notable, es que mientras los primeros escogían principalmente piezas de rock & roll primigenio y rhytm & blues, los de Alvin Lee se centraban exclusivamente en el blues más puro y jondo. Por eso quizás los veo más cercanos a los Stones que a los Fab Four, pero el modus operandi es similar.

Ah, y la portada recuerda en intenciones a la de ese "Rubber Soul" que los de Liverpool sacaran en 1965.