La sed

Calenture (The Triffids, 1987)

 

 

 

POP LLAMEANTE. Después de los huesos desnudos de In the Pines (1986), sesiones en las cuales ya probaron algunos de estos temas, los Triffids debían hacer una demostración de poder. De que sabían enfrentarse a los arreglos grandes y la producción inmaculada no ya con dignidad, eso ya lo habían demostrado en Born Sandy Devotional (1986), sino con el poder devastador que se les supone a los grandes. Y lo consiguieron con creces en un trabajo es-pec-ta-cu-lar. Calenture noquea por su sonido explosivo y perfecto, por su entereza y su belleza sin mancha, y en definitiva, por un puñado de canciones de antología.

Aquí se encuentra lo mejor que el señor McComb compusiera jamás, con permiso de "Wide Open Road". En cuanto colocamos la aguja en el vinilo, es imposible no embriagarse con el romanticismo apasionado de "Bury Me Deep In Love", la canción perfecta para abrir el disco, porque resume por sí sola todo lo que nos vamos a encontrar en él.

Es muy difícil no quedar atrapado por el comienzo ya en pleno estribillo, pero esta resistencia se hace imposible al llegar al puente con ese maravilloso cambio melódico. Y lo bueno es que cuando acaba comprobamos que esto no es más que el principio. Que todavía quedan momentos emocionantes, y más si cabe. "Kelly's Blues", "Unmade Love", "Blinder by the Hour", "Jerdacuttup Man" o "Save What You Can" rozan la perfección y sellan la que será para siempre la obra magna del grupo. Por encima del tremendo y ya mencionado Born Sandy Devotional.


Por poner una pega, habría que lamentarse por la dupla "Open for You" y "Holy Water", temas más ligeros en lo musical y que, aunque disfrutables, quedan bastante por debajo de la poderosa intensidad en la que navega el álbum. Algo a lo que tampoco hay que dar mayor importancia. Al fin y al cabo, pasado este paréntesis, el disco se contagia sin remedio como la calentura que lo titula; una enfermedad típica de los marineros que se da en climas tropicales y que podríamos comparar con un golpe de calor. ¿Será eso lo que pasó el señor McComb para parir este disco? Sea como fuere, sus surcos transmiten esa urgencia febril, ese deseo por lo inalcanzable. Ese hálito imposible que vertebra toda nuestra existencia. Por encima de todo, tengo que quedarme con eso.

 

★★★★★

 

A1 Bury Me Deep in Love 4:05 ✔
A2 Kelly's Blues 4:34 ✔
A3 A Trick of the Light 3:51 ✔
A4 Hometown Farewell Kiss 4:34 ✔
A5 Unmade Love 4:02 ✔
A6 Open for You 3:08
B1 Holy Water 3:17
B2 Blinder by the Hour 4:25 ❤
B3 Vagabond Holes 3:57 ✔
B4 Jerdacuttup Man 4:42 ✔
B5 Calenture 1:13 ✔
B6 Save What You Can 4:32 ❤
 

Total: 46:20 

En tiempos de vorágine vital, es inevitable que esta se contagie en tu proceso creativo. Para bien o para mal. En este caso, resulta muy difícil separar este disco, su título, su concepto, su zozobra entre romántica y vidriosa de la severa adicción a diversas sustancias por las que pasaba el líder del grupo, David McComb, en esos tiempos. 

Entre todo lo que se metía estaba la heroína, sustancia clave en su deterioro físico y mental por la época, y elemento crucial a la hora de ubicar el origen de un título y un concepto como Calenture. Toda esa referencia a los golpes de calor, las visiones y las pesadillas de los marineros dejados a su suerte en alta mar siempre me ha parecido que tenía mucho que ver con los cuelgues heroinómanos del australiano.

Sea esto así o no, si la mejor música siempre va de la mano de la propia vida, no me negarán que no deja de tener su fundamento. Sea como fuere, los Triffids y su autor principal estaban aquí en la cima de su arte. En medio de un vórtice, eso sí, que iba a despedazarlos y a acabar con la vida de McComb solo doce años después.  

El patito feo

The Black Swan (The Triffids, 1989)

POP. ¿Qué puedes hacer para continuar después de una obra tan mayúscula como Calenture (1987)? El vértigo debe ser insoportable y la necesidad de reinventarse, acuciante. Todo eso es comprensible, pero no quita que el problemático cuarto disco de los Triffids, su despedida a la postre, sea un producto contrahecho y sin dirección, el cual ha cosechado loas, no se crean, pero también muchas más maldiciones. Bien escuchado, aun abriendo mis orejas al máximo, no puedo decir que estas últimas sean injustificadas.

The Black Swan es un potingue de difícil calificación. Es cabaret, funk, pop con sintetizadores y hasta rap. Es prácticamente todo lo contrario a lo que podríamos esperar de un álbum de David McComb. Y aunque no me considero un inmovilista precisamente, con una banda tan bien definida en su modus operandi y en sus patrones rítmicos, líricos y melódicos, un experimento de este calibre escuece. Que es lo que pretendía el australiano... No me extrañaría. Que sus adicciones influyeron en toda esta desorientación... Seguramente. El caso es que, para mis oídos, esto no funciona. Me obliga a entonar esa frase que tanto odio de "zapatero a tus zapatos". Porque, aun contando con más de un tema valioso ("Good Fortune Rose", "New Year's Greetings", "Blackeyed Susan" o "Fairytale Love"), la sensación aquí, más que la de estar escuchando el álbum de despedida de The Triffids, es la de estar presenciando un musical de Broadway sobre los Triffids. Y no creo que haga falta añadir lo que pienso al respecto de tales producciones.

★★☆☆☆

A1 Too Hot to Move, Too Hot to Think 4:09 ✓
A2 American Sailors 0:39
A3 Falling Over You 3:41
A4 Goodbye Little Boy 3:25
A5 Bottle of Love 2:52
A6 The Spinning Top Song 3:33
A7 Butterflies Into Worms 3:17
B1 The Clown Prince 4:36
B2 Good Fortune Rose 3:31 ✓
B3 New Year's Greetings 5:42 ✓
B4 One Mechanic Town 3:09 ✓
B5 Blackeyed Susan 4:01 ✓
B6 Fairytale Love 3:51 ✓

Total: 46:26 

Donde nunca brilla el sol

In the Pines (The Triffids, 1986)

COUNTRY ROCK. Grabado con un ocho pistas en una granja remota de Australia, In the Pines fue la respuesta de David McComb a la grandeza de Born Sandy Devotional (1986). Con la banda asentada en Londres y con una carrera que se prometía sólida, aunque aún tambaleante, el líder del grupo decidió hacer este retorno a las bases en busca de una sencillez que le permitiera sacar a la luz unas canciones que le quemaban. 

Con esa idea y sin nada que perder se pusieron manos a la obra. Si la jugada no les salía, al menos tendrían unas buenas demos para su próximo álbum. Algo que se puede percibir en las reediciones de este disco. En ellas podemos escuchar versiones primitivas de bastantes temas que luego formarían parte de su excepcional Calenture (1987). Lo que pasa es que, conociendo la calidad escritural de McComb y lo bien conjuntada que estaba la banda, lo raro es que la cosa no funcionara.

Las intenciones son más que evidentes a lo largo de todo el disco. Un intento por refugiarse en lo doméstico, en el calor del hogar, para ver qué sale de todo eso. Con ese The Basement Tapes (Bob Dylan, 1975) como hoja de ruta y ese Music from Big Pink (The Band, 1968) como espejo, The Triffids dejaron que la inspiración fluyera y no obstruyeron el paso a sus influencias más dylanianas ("25 to 5") y hasta a canciones que podrían haber sido grabadas en las gloriosas sesiones en las que se inspiraron ("Once a Day").

Por fuerza todo esto tenía que dar con un álbum deshilachado e inconexo. El tipo de disco que me cuesta hacer mío, aunque en este caso lo encuentre más que disfrutable. Poco más de media hora que sirve para limpiar el paladar y prepararse para su siguiente obra maestra, esa sí, totalmente irrefutable.

★★★☆☆

A1 Suntrapper 2:19
A2 In the Pines 2:36 ✔
A3 Kathy Knows 3:45 ✔
A4 25 to 5 1:07
A5 Do You Want Me Near You? 3:11
A6 Once a Day 4:01 ✔
B1 Just Might Fade Away 2:59 ✔
B2 Better Off This Way 2:50 ✔
B3 Only One Life 1:31 ✔ 
B4 Keep Your Eyes on the Hole 2:14 ✔
B5 One Soul Less on Your Fiery List 4:19
B6 Born Sandy Devotional (Edit) 1:30 ✔
B7 Love and Affection 1:41 ✔

Total: 34:03 

Xxx

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Condenados a una vida de crimen

Born Sandy Devotional (The Triffids, 1986)

POP LLAMEANTE. Estamos ante el segundo disco de los Triffids. Antes de Treeless Plain (1983) se habían hinchado a grabar cassettes para promocionarse, pero disco, lo que se dice disco, este es el segundo. Un álbum que llega ocho añazos después de su primera cassette. Por eso será que suena como suena. A trabajo bien hecho, a obra redonda, a discazo de una banda con muchos tiros pegados. Digo esto porque esa es la esencia de un grupo al que nunca le regalaron nada. Ya desde el principio, entre sus amigos Nick Cave y The Go-Betweens, les tocó viajar en el furgón de cola. Algo que David McComb siempre llevó con una elegancia que seguro que ocultaba ese dolor inmenso que atraviesa sus mejores composiciones como una herida sin cerrar.

Canciones que florecen aquí, en la primera cima irrebatible de los australianos, con esa mezcla tan suya de post-punk y tradición. Esas gotas que matizan su sonido imponente, dramático y sobrenatural con suspiros de un folk que no sé si llamar australiano pero que mi mente no puede separar de esas tierras lejanas. Es la conjunción de todas esas cosas la que hace que no me pueda despegar de este disco, una obra que gustará a los seguidores de Nick Cave y de Echo & the Bunnymen, pero que no se deriva de ellos ni les debe prácticamente nada. Una obra que circula en paralelo y que, aunque está grabada desde su nueva residencia londinense, parece parida y criada totalmente en Australia. Así de fuertes seguía sintiendo las raíces un David McComb que siempre escribió con la mirada puesta en su terruño. Sin duda, y aquí queda demostrado, la mejor base desde la que partir.

★★★★☆

A1 The Seabirds 3:21 ❤ 
A2 Estuary Bed 4:50 ✔
A3 Chicken Killer 3:51
A4 Tarrilup Bridge 3:22 ✔
A5 Lonely Stretch 5:02 ✔
B1 Wide Open Road 4:08 ❤
B2 Life of Crime 4:24 ✔
B3 Personal Things 2:57 ✔
B4 Stolen Property 6:47 ✔
B5 Tender Is the Night (The Long Fidelity) 3:43 ✔

Total: 42:25