The Winter of Our Discontent

Winter in America (Gil Scott-Heron/Brian Jackson, 1974) 

JAZZ SOUL. Que este disco es capital en el devenir de la música negra es algo que se aprecia ya desde las primeras notas de órgano con las que se abre. Aquí el vocalista Gil Scott-Heron y el teclista Brian Jackson completan un trabajo magistral, centrado en el sufrimiento y la cotidianidad del pueblo negro, que es todo un manual de referencia para lo que iba a ser el hip hop, el neo soul y cualquier música de vanguardia que partiera de las raíces de la música negra.

"Winter in America" suena pesimista desde el título y eso se traslada a su tintineo mate y poco lustroso. Suena alicaído, casi apático, pero eso nos acaba sumiendo en su balanceo irresistible. Todo esto lo consiguen gracias a una instrumentación básica, desnuda y casi diría que primitiva. Una invocación sagrada de lo atávico y lo africano que siempre ha tenido el soul, el jazz y el funk comatoso que vertebran la obra. Este colchón tan poco mullido acaba siendo lo que pide la voz de un Scott-Heron que lo mismo te entona la melodía más celestial que se explaya con el spoken word más comprometido.

Si atendemos a su sonido y su contenido, el disco encuentra numerosos parentescos. Desde el afrobeat de Fela Kuti con algo de bajón, todo sea dicho, hasta el humanismo absoluto de Marvin Gaye. De la negritud entusiasta de Stevie Wonder a la oscuridad impenetrable en clave funk de Sly Stone. Si hablamos de música, todas las primeras espadas de la conciencia racial resuenan de alguna forma aquí. Ya sea por similitudes o por antagonismos, todos caben, algunos bebiendo y la mayoría influyendo a una dupla de creadores que consiguen fabricar un producto raro, inasible, poético, abstracto y de un calado lento pero firme e inexorable como esa gota malaya que por mucho que tarde acaba atravesando la roca más dura.

★★★★☆

A1 Peace Go With You, Brother (As-Salaam-Alaikum) 5:27

A2 Rivers of My Fathers 8:19

A3 A Very Precious Time 5:17

A4 Back Home 2:51

B1 The Bottle 5:14

B2 Song for Bobby Smith 4:38

B3 Your Daddy Loves You 3:25

B4 H²Ogate Blues 8:08

B5 Peace Go With You, Brother (Wa-Alaikum-Salaam) 1:10

Total: 44:29

 

Winter in America es un disco inspirado, alentado y motivado por su tiempo. Un auténtico festín para el historiador y el curioso. Un retrato fidedigno de lo que pasaba en los EE.UU. de mitad de los 70, centrado en las penurias y los dolores del pueblo afroamericano y en la corrupción política que asolaba la Tierra y lo seguirá haciendo mientras el hombre sea hombre.

Por ello bebe y se deja beber. Se alimenta y salpica de negritud, desde el mismo collage de Eugene Coles que adorna su fantástica portada. También, por supuesto, situándose como la bisagra (algo tardía) que podría mediar entre el humanismo whitmaniano y absoluto de ese What's Going On (Marvin Gaye, 1971) y su respuesta ácida y corrosiva, There's a Riot Goin' On (Sly & the Family Stone, 1971).

La obra magna de Heron y Jackson se situaría a medio camino, compartiendo la oscuridad de la revuelta funk de Sly Stone, pero desde una óptica mucho más meditada y reposada. Descreída y profundamente decepcionada, se podría decir, pero con ganas aún de dar guerra ("H2OGATE Blues") y con un filo poético más que real y doloroso.

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