Como los buenos vinos

Younger Than Yesterday (The Byrds, 1967)

 

FOLK ROCK. Fifth Dimension (1966) significó la mayoría de edad para los Byrds. Ahí sellaron para siempre su obsesión por John Coltrane y los sonidos de otro mundo que llevaron el folk rock a una nueva dimensión. Esta continuación, sin embargo, es para muchos, y me incluyo, su obra maestra.

En Younger Than Yesterday siguen esos toques vanguardistas, pero en este disco vuelven a disfrutar de su beatlemanía. Nunca la habían abandonado por completo, pero en el disco anterior parecían más obcecados por marcar las diferencias. Aquí ya van sobrados y saben de sobra cómo mezclar el pop de los Fab Four con el country y el rock más norteamericanos en que pensarse pueda. El resultado es un disco estratosférico que nos presenta a un grupo más que personal, clásico, uno de los tótems más sagrados de la música popular norteamericana.

Ya no estaba Gene Clarke. En el anterior se dejó caer un poco en un par de intervenciones y en un par de composiciones. Aquí no queda nada de él. Los motores creativos son McGuinn y Crosby, pero también el tapado de Chris Hillman, que se destapa aquí como un cantautor de clase selecta e imaginación florida. Un sorpresón que es la auténtica clave del álbum. "Have You Seen Her Face", "Time Between", "Thoughts and Words" y "The Girl With No Name" son temas de muchísimo peso y no simples comparsas. Junto al puñado de clásicos de rigor firmados por Crosby y McGuinn, forman una paleta de colores brillantísima y arriman el disco a ese pop que les había dado todo.

Una vez más, un disco que marca el final de una era para un grupo aspira a ser el mejor de su catálogo. Con este se despediría David Crosby para aliarse con unos tales Stills & Nash. Aunque colaboraría en alguna que otra canción, ya no iba a estar más en el grupo a tiempo completo. Todavía les quedaban cosas por decir a los angelinos, pero siempre a otro nivel. Un desmorone que Crosby anuncia en la oscuridad de su "Everybody's Been Burned" y en ese experimento hecho de cascotes que es "Mind Gardens". Si es que estaba muy claro. En cualquier caso, uno de los clásicos más importantes de los 60.

 

★★★★★

 

A1 So You Want to Be a Rock 'n' Roll Star ✠

A2 Have You Seen Her Face

A3 C.T.A. - 102

A4 Renaissance Fair

A5 Time Between

A6 Everybody's Been Burned

B1 Thoughts and Words

B2 Mind Gardens

B3 My Back Pages ✠

B4 The Girl With No Name

B5 Why

 

Total: 29 min.

Jim Morrison, Joni Mitchell, The Eagles, Frank Zappa, The Byrds, Neil Young, David Crosby, Stephen Stills, Gram Parsons, Brian Wilson... Son solo unos cuantos ejemplos de la cantidad de talento que se refugió en ese Laurel Canyon cuyo nombre causa el respeto más religioso y hace volar los sueños de melómanos de todo pelaje.

El vecindario angelino es especialmente conocido por la época que va de 1965 a 1969, años fundamentales en la gestación, desarrollo y explosión del folk rock del que los Byrds fueron los principales instigadores.

Será por eso que este disco suena a eso, a California, a cosmopolitismo, a atardeceres interminables con el sol derramándose por las colinas arboladas. En cualquier caso, la retroalimentación y el fustigamiento incansable espoleó, no me cabe duda, una explosión de talento como ha habido pocas en la historia de la música popular.

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Gene Clark ya había dejado la banda, pero no se aprecia ningún signo de debilidad por ello. Es cierto que sigue aportando en la composición de algún tema, entre ellos el glorioso "Eight Miles High", pero no lo es menos que la obsesión de Roger McGuinn por John Coltrane y Ravi Shankar también ayudó a dar forma a la vorágine. Gracias a ella el sonido del grupo se recrudeció y se tornó más experimental.

Esto es especialmente notorio en canciones como "I See You", "What's Happening?!?!" y la ya mencionada "Eight Miles High", con solos de McGuinn a la Rickenbacker de 12 cuerdas que simulan el saxo libre de Trane. No eran las únicas. La tradicional "John Riley" queda impregnada de una belleza sublime con un tratamiento exquisito de electricidad y cuerdas, y el experimento de "2-4-2 Fox Trot", con sonido real de reactor incluido, iba a abrir una puerta nueva a atrevimientos futuros, propios y ajenos.

Con tales ideas los californianos voceaban que no solo de Dylan y The Beatles vive el hombre. Una afirmación rotunda y brutal que queda absolutamente refrendada con los 30 minutos de un disco excepcional. Un disco clave para rastrear la evolución del rock de raíz y marcar distancias con todos los coetáneos que picoteaban del mismo comedero. No creo exagerado afirmar que tras este trabajo capital la obra de gente tan diversa como Crosby, Stills & Nash, Jefferson Airplane, Gram Parsons, Grateful Dead o incluso Neil Young no volvió a ser la misma.

★★★★☆

A1 5 D (Fifth Dimension) 2:32

A2 Wild Mountain Thyme 2:29

A3 Mr. Spaceman 2:08

A4 I See You 2:31

A5 What's Happening?!?! 2:30

A6 I Come and Stand at Every Door 3:01

B1 Eight Miles High 3:35 ✠

B2 Hey Joe (Where You Gonna Go) 2:08

B3 Captain Soul 2:35

B4 John Riley 2:57

B5 2-4-2 Fox Trot (The Lear Jet Song) 2:08

Total: 28:34

La psicodelia se alimenta, entre otras cosas, de lo oriental. Sitares, progresiones exóticas y sonoridades orientales son comunes cuando mezclamos el rock con sustancias psicotrópicas y ese deseo de trascender.

Aquí eso está en la guitarra de Roger McGuinn y en unas ansias experimentadoras que conectan al grupo, el movimiento y a este disco en concreto con la magia y el misterio de oriente. Con esos cuentos imposibles de Las mil y una noches.

Aladino, Ali Babá, Sherezade, ballenas gigantes que parecen islas, pájaros mitológicos, alfombras mágicas, genios en lámparas... Mucha magia y mucha droga. Sí, van de la mano.

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