Cock-a-doodle-doo!

Wake Up! (The Boo Radleys, 1995)

BRITPOP. Hartos de navegar entre dos aguas, los Boo Radleys se entregan de lleno al brillo artificioso del britpop. Sin abandonar del todo ese shoegaze que tantos réditos les había otorgado, afilan su lado más melodioso para facturar un pop más accesible y, en muchos aspectos, más meritorio.

No es por quitarle valor al trabajo de orquestación, ensayo y error que tiene el arte de exprimir pedales, sintes y efectos, pero siempre le he visto más mérito al hecho de contar con la inspiración de clavar una melodía de esas infalibles que sirvan para maravillar a media humanidad. Y eso es lo que Martin Carr y los suyos hacen aquí.

Siguen sonando afilados y ruidosos en muchos momentos, pero la realidad de su giro pop te salta a la cara desde las primeras notas de esa superexitosa "Wake Up Boo!". La voz está en primer plano, los arreglos se apoyan mucho menos en la electricidad explosiva de antaño, se acercan al piano con intenciones más nobles... En fin, algo ha pasado en el grupo, que ya no son lo que eran antes. Por supuesto que si nos conquistaron fue por muchas de las cosas que no encontramos aquí, pero tampoco puedo decir que este disco sea algo prescindble.

Muy al contrario, estamos ante una obra esencial para entender la dimensión y la amplitud de las habilidades de un Martin Carr, que lo escribe absolutamente todo aquí. Un autor como la copa de un pino, que como suele suceder, ha quedado ninguneado, enterrado entre un montón de medianías que nos lanzaron como la bomba desde unas islas que a mediados de los 90 ardían de creatividad. Pero no por los grupos que todos conocemos, sino por los que se quedaron debajo. Este es uno de ellos.

★★★☆☆

1 Wake Up Boo! 3:37

2 Fairfax Scene 2:14

3 It's Lulu 3:04

4 Joel 6:10

5 Find the Answer Within 4:34 ✠

6 Reaching Out From Here 3:02

7 Martin, Doom! It's Seven O'Clock 6:21

8 Stuck on Amber 5:24

9 Charles Bukowski Is Dead 2:39

10 4am Conversation 2:43

11 Twinside 4:45

12 Wilder 6:56

Total: 51:29

La calzada del gigante

Giant Steps (The Boo Radleys, 1993)

SHOEGAZE. Está claro que la modestia es una carga para obras tan insultantemente enormes. Para titular un disco "pasos de gigante", como ya hiciera John Coltrane, hay que tenerlos bien puestos y los de Martin Carr no muestran ni un atisbo de duda en la continuación a su ya torrencial "Everything's Alright Forever" (1992). "Giant Steps" estalla en su ambición desmedida, pero no deja de ser la prueba palpable de que el grupo era más que consciente de lo que había creado.

Esta materialización de una evolución salvaje se abre como un melón con vetas de electricidad prístina desde el segundo cero y se va desarrollando alrededor de un crujido estático que la recorre de arriba abajo. Se te aloja en el cerebro como una bala, dando un nuevo significado al calificativo "noise". Un ruidismo envolvente y oceánico en la estela de My Bloody Valentine o Ride, que no renuncia a un pop abierto y multicolor que lo mismo bebe del jazz, que del reggae, que de mil cosas aún por clasificar.

Un disco estratosférico que se deja de menudencias para mirarse en cosas tan gigantescas como el "Álbum Blanco" de The Beatles. Así de ambiciosos se sentían los otros cuatro de Liverpool. Una pretenciosidad estilística, instrumental, melódica y arreglística que se convierte en exuberancia pop a borbotones y ruído cocido a miles de kilómetros bajo tierra antes de entrar en erupción por los altavoces. Dicho de otra forma, porque ya no sé cómo dejarlo más claro: melodías virginales bañadas en sulfuro eléctrico. O si lo prefieren, resumiendo, uno de los discos de britpop más magistrales de los 90.

★★★★☆

1 I Hang Suspended 3:57

2 Upon 9th and Fairchild 4:50

3 Wish I Was Skinny 3:37 ✠

4 Leaves and Sand 4:25

5 Butterfly McQueen 3:28

6 Rodney King (Song for Lenny Bruce) 2:45

7 Thinking of Ways 3:48

8 Barney (...and Me) 4:42

9 Spun Around 2:31

10 If You Want It, Take It 2:47

11 Best Lose the Fear 4:12

12 Take the Time Around 4:07

13 Lazarus 4:38

14 One Is For 1:36

15 Run My Way Runway 2:20

16 I've Lost the Reason 5:17

17 The White Noise Revisited 5:02

Total: 64:02

 

Ya lo he dicho arriba y es algo más que notorio que el grupo se atreviera a usar un título ya cogido como Giant Steps para titular su tercer álbum. No solo porque ese título ya tuviera dueño, sino sobre todo porque ese dueño era ni más ni menos que John Coltrane. Y encima era una de sus cumbres más mayestáticas. 

Una losa que se autoimpusieron, pero que acabó no teniendo importancia. Ni sus fans salían del mismo caladero que los seguidores del saxofonista ni tenían nada que temer, habida cuenta de la calidad y la potencia del material que estaban grabando.

Un material que podríamos decir que hasta comparte cosas con el clásico de Coltrane. Cosas muy genéricas, pero muy importantes, como la libertad creativa en grado sumo, una elasticidad estilística que en el caso de Coltrane lo acabó convirtiendo en uno de los grandes exploradores del género y la potencia del sonido, un ente epatante, subyugante y avasallador en los dos ejemplos que nos ocupan. Sí, al final el nombre no estuvo tan mal escogido.

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Un océano de color

 Everything's Alright Forever (The Boo Radleys, 1992) 

SHOEGAZE. En el segundo empiezan a diversificar sus influencias dentro de un ruidismo que dominaban y seguían explorando como nadie. Seguía siendo shoegazing y seguían adorando impúdicamente la avalancha sónica de My Bloody Valentine, pero como el grupazo que ya eran, lo hacían sin quedarse en la superficie. Por eso entre las volutas de feedback en flor dejan que se escape el pop absoluto de The Beatles y The Beach Boys junto al pellizco inextirpable de Love.

Y esos son los ramalazos que acercan esto al britpop, a lo melódico, pero desde la calidad y lo tangencial. Y es que, al ser una propuesta dura y con muchas más aristas que la media que llenaba ese saco, derraman la idea de que estamos ante un grupo con ganas de explorar un nicho propio a través de un territorio que todos creían conocer, pero en el que muy pocos se atrevían a escarbar en busca de hallazgos con los que trabajar.

Everything's Alright Forever es un álbum de ruido expansivo, de sonido holofónico y tridimensional en su vaivén incesante. Un disco que parece que está vivo y que se nos aloja en el oído interno sin esfuerzo para acurrucarse allí para siempre. Es lo que pasa cuando se tienen tantas ganas, tantas melodías y tanto talento. Solo con un minuto y medio, el de "Lazy Day", ya es para caer de rodillas ante la maestría de Martin Carr y sus compinches. No hacen falta muchas escuchas para verlo: grupazo con todas sus letras. 

★★★★☆

1 Spaniard 4:02

2 Towards the Light 1:41

3 Losing It (Song for Abigail) 4:02

4 Memory Babe 3:19

5 Skyscraper 4:46

6 I Feel Nothing 3:06

7 Room at the Top 5:05

8 Does This Hurt? 3:56

9 Sparrow 1:51

10 Smile Fades Fast 3:13

11 Firesky 5:05

12 Song for the Morning to Sing 2:30

13 Lazy Day 1:34 ✠

14 Paradise 5:50

Total: 50:00

 

Lo primero que llama la atención del grupo es su nombre, sacado de un personaje de Matar a un ruiseñor (Harper Lee, 1960). Un personaje que solo aparece al final de la novela, pero cuya presencia permea la obra en forma de criatura misteriosa y fantasmagórica que acecha a los protagonistas en forma de recuerdos, ruidos y sombras en la oscuridad. 

Un nombre que alienta el misterio y las ínfulas literarias de un Martin Carr que siempre puso el tratamiento del sonido por encima de lo lírico en su música, pero que tampoco renunció a tratar de decir cosas en sus canciones. Aunque luego las cantara Sice Rowbottom, que todo hay que decirlo.

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