Los estertores del fin de una era

Songs of a Lost World (The Cure, 2024)

ROCK GÓTICO. A dieciséis años de su último trabajo y al doble de años de ese Wish (1992) con el que dieron su último golpe en la mesa, se hacía muy difícil esperar algo que mereciera la pena por parte de los Cure. No voy a negar que pocos me ganaban a pesimista a ese respecto. Por eso no dejo de ponerme este Songs of a Lost World con una mezcla de maravilla e incredulidad, como si estuviera siendo la víctima de alguna cámara oculta y alguien fuera a despertarme de mi sueño para confesar que, efectivamente, todo era una broma.

Sin embargo, pasan los días, estas canciones se van asentando en mi subconsciente y poco a poco se van vertiendo en mi torrente sanguíneo hasta poder hacerlas mías, hasta poder sentir en mi interior todo el dolor y casi diría el desgarro que han llevado a Robert Smith a parir una de sus obras más emocionantes y más sentidas, atiendan, de siempre. Por supuesto que me dejo llevar por el entusiasmo. Por supuesto que este disco no puede compararse con sus joyas más inmarchitables, o quizás sí, porque a estas alturas no solo es lo mejor que podíamos esperar de The Cure. En realidad, al alargar las introducciones instrumentales como hacían antes, al redondear un disco de solo ocho canciones y menos de cincuenta minutos de duración, nos están diciendo que han comprendido perfectamente que para volver a maravillarnos debían darle la vuelta a todo lo que venían haciendo, a centrarse en las canciones sin importar su cantidad ni su explosividad, a llenarlas de teclados de iglesia como en Faith (1981) y en Disintegration (1989) y a jugar con la distorsión como en los mejores tiempos de Wish (1992).

Si a todo esto le añadimos letras tan abisales y sentidas como ese "this is the end of every song that we sing" que nos suelta Robert en "Alone"; ese "something wicked this way comes to steal away my brother's life" con el que se acuerda de la trágica muerte de su hermano en "I Can Never Say Goodbye"; o ese cierre en la cumbre, o en el abismo, con "Endsong" y sus oscurísimas palabras ("left alone with nothing at the end of every song"), no solo cierra el círculo, sino que parecen querer abrazar una despedida de la que Robert es más consciente que nunca y que es precisamente la que le ha espoleado para crear una obra tan atemporal y tan emocionante que sería el colofón más bonito que pudiéramos desear. 

Digo esto sabiendo que vienen, al menos, dos discos más antes de cerrar el telón, cosa que no deja de inquietarme. No sé, por mucho que el señor Smith haya demostrado aquí que sabe cómo hacerlo, me cuesta pensar que pueda volver a redondear la jugada como ha hecho aquí. Aun así, creo que, como mínimo, se ha ganado el derecho a que sigamos confiando, aunque solo sea un poco más. A ver quién era el guapo que podía anticipar tal veredicto.

★★★★☆

1 Alone 6:48 ✔

2 And Nothing Is Forever 6:53 ✔

3 A Fragile Thing 4:43 ✔

4 Warsong 4:17 ✔

5 Drone:Nodrone 4:45

6 I Can Never Say Goodbye 6:03 ✔

7 All I Ever Am 5:21 ✔

8 Endsong 10:23 ✔

Total: 49:13

La ley del deseo

Wish (The Cure, 1992)

ROCK ALTERNATIVO. En plena efervescencia rockera, con el grunge y el rock alternativo copando las listas de todo el mundo, y con la losa de esa maravilla que fue Disintegration (1989), Robert Smith y los suyos se ponen manos a la obra para ofrecer una continuación digna de su leyenda y que impregnaron de las gotas de realidad de rigor.

Para ello se afanan en una colección de canciones donde destaca el uso desmesurado y divino de las guitarras. Para gozo de Porl Thompson, Smith se deja influenciar por la corriente dominante de la época y tiñe su pop inmaculado de más arpegios, más ecos, más reverberaciones y más ruido que nunca hasta ese momento. La guitarra siempre había sido un instrumento clave en el sonido de The Cure, pero ahora adquiría un papel totalmente dominante. Y lo cierto es que el experimento les salió más que bien.

Todo esto lo integran a la perfección y ahí está el triunfo. No estamos ante un disco-frankenstein, sino ante una fusión de elementos deliciosa. Al pop de toda la vida ("High", "Wendy Time", "Friday I'm In Love", "A Letter to Elise"), lo acompaña la desolación exquisita, tan familiar en este grupo ("Apart", "Trust", "To Wish Impossible Things"). Y todo esto viene sombreado por detonaciones decibélicas insinuadas antaño pero nunca mostradas hasta ahora ("Open", "From the Edge of the Deep Green Sea", "Doing the Unstuck", "Cut", "End").

Un catálogo de atrocidades que redondea uno de los discos más queridos por la afición. Algo tendrá, nos obliga a pensar. Y sí, vaya si lo tiene. Tiene punch, melodías memorables y un poso entrañable. Wish hace honor a su título y nos muestra al deseo como algo limpio y palpitante, un manantial que brota en todo su esplendor. Se hace querer, de eso no hay duda. 

★★★★☆

1 Open 6:53

2 High 3:39

3 Apart 6:40

4 From the Edge of the Deep Green Sea 7:46

5 Wendy Time 5:15

6 Doing the Unstuck 4:26

7 Friday I'm in Love 3:40 ✠

8 Trust 5:34

9 A Letter to Elise 5:16

10 Cut 5:57

11 To Wish Impossible Things 4:45

12 End 6:45

Total: 66:36

Los Cure siempre se han apoyado en una iconografía muy característica. Colores destellantes o negro inmaculado, manchas, brochazos, gatos, serpientes, manos y ojos. Unos lugares comunes que han ido revisitando constantemente a lo largo de su larga carrera con la infancia y sus terrores como otro tema recurrente.

Para mí este disco siempre irá unido a ese logo que se inventaron y que es imposible olvidar, pero también a los ojos que ilustran su cubierta y el libreto del CD. Ojos por doquier, ojos abiertos, a medio cerrar, llorosos o en llamas. Ojos que se convierten sin esfuerzo en una obsesión.

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Sueños recurrentes

4:13 Dream (The Cure, 2008)

POP. Los sueños recurrentes de Robert Smith entran en lo que se supone que es la recta final de una carrera prodigiosa, pero sin visos de que vaya a tener un colofón a la altura de lo que merecerían. Con un arsenal de más de treinta canciones y con la idea inicial de hacer un disco doble, finalmente se decantaron por el sencillo, para el cual eligieron mayormente las canciones de tempo más acelerado en detrimento de esos temas lentos y enormes que Smith llama sus favoritos.

Y a Dios gracias, porque no me veo tragándome un disco doble de estos Cure postreros. Con este pobre intento por reverdecer viejos laureles tengo más que de sobra. Y la verdad, por mucho que el líder de la banda alabe a esos temas sin acabar, instrumentales a veces, lo cierto es que ya no me fío, cansado de esperar esa chispa de genio que está muy claro que no va a volver.

Total, que el disco es pesado e insulso hasta decir basta. Los Cure aburren con ese pop que siempre había sonado vibrante y expresivo en sus manos y Robert no pudo usar las canciones que más le gustaban a la espera de empaquetarlas todas juntas en algún proyecto posterior. Cosa que no evitó que nos endosaran esto. Un álbum que lo único que deja claro es que es totalmente incapaz de satisfacer a nadie más allá de los fanáticos más vociferantes.

★☆☆☆☆

1 Underneath the Stars 6:17

2 The Only One 3:55

3 The Reasons Why 4:35

4 Freakshow 2:28

5 Sirensong 2:22

6 The Real Snow White 4:42

7 The Hungry Ghost 4:29

8 Switch 3:42

9 The Perfect Boy 3:21

10 This. Here and Now. With You 4:06

11 Sleep When I'm Dead 3:51

12 The Scream 4:36

13 It's Over 4:17

Total: 52:41

 

Los Cure y su líder en particular siempre han usado los sueños como materia prima para sus canciones. Eso ha sido especialmente notable en momentos concretos, canciones específicas y discos como The Head on the Door (1985), con el que este álbum de título tan significativo parece querer compartir cosas.

Al final poco parecido hay más allá de los gorjeos infinitos del bueno de Robert, ese niño eterno embutido en un cuerpo cada vez más enorme y deformado. Como una imaginación tan incontenible como imposible de tomarse en serio.

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Oraciones de sangre

"Anomalies2: Prayers in Blood" (The Cure, 2004) [BOOTLEG]

POP. La segunda parte de esta serie de anomalías nos propone un viaje más que interesante por lo que la banda se fue dejando fuera de sus LPs entre 1982 y 2004. Un material variado en calidad y estilo, pero en el que siempre encontramos agradables sorpresas aquí y allá. Cosa que no deja de ser sorprendente, teniendo en cuenta que aquí solo se incluyen aquellas canciones que no se recogieron en recopilatorios oficiales tan densos y profundos en alcance como esa caja cuádruple que fue Join the Dots: B-Sides and Rarities 1978>2001.

Todo esto lo que deja claro es que el filón de The Cure parece no tener límite, porque si no no se entiende que entre minucias y curiosidades de interés variable nos encontremos joyitas del nivel de "Ariel", "Lime Time", "Esten", la versión single de "Never Enough", esa cassette que sacaron solo para su club de fans como complemento a Wish (1992) con cuatro temas instrumentales que llamaron Lost Wishes (1993), esa "Wrong Number", que incluyeron como inédita en un grandes éxitos para acabar convirtiéndose en pieza fundamental de sus directos... En fin, motivos más que suficientes para echarle un vistazo a todo esto.

Todo por mucho que la versión de "Love Will Tear Us Apart", con esa batería machacona, no sea nada del otro mundo o a pesar de lo mucho prescindible que podemos echarnos a la cara, sobre todo conforme nos vamos acercando a la época de Wild Mood Swings (1996) en adelante. Pero hasta eso acaba teniendo su encanto y convierte a este artefacto en el colofón perfecto para una época irrepetible. Al fin y al cabo incluso la única canción de la época del muy desechable The Cure (2004) demuestra ser muy superior a todo lo que incluyeron en dicho álbum. Algo muy indicativo del porqué todo esto me gusta mucho más de lo que esperaba.

★★★☆☆

82-90

1. You Stayed
2. Ariel
3. A Hand Inside My Mouth
4. Sadacic
5. Forever (Version) (Live)
6. Inwood (RS Home Demo)
7. Innsbruck (RS Home Demo)
8. Mansolidgone
9. Lime Time
10. Noheart (Instrumental Demo)
11. Esten
12. Delirious Night (Rough Mix - Vocal)
13. Pirate Ships
14. Never Enough (Single Version)
    

92-04

1. Uyea Sound
2. Cloudberry
3. Off to Sleep
4. The Three Sisters
5. Wrong Number
6. A Sign from God
7. Love Will Tear Us Apart
8. Spilt Milk
9. Cut Here
10. Just Say Yes
11. Going Nowhere 

Total: 96 min.

 

Xxx

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Bautismo a los cuarenta y tantos

The Cure (The Cure, 2004)

POP. Cuando un grupo titula un disco con su propio nombre y no es el primero que sacan, algo huele a podrido. Puede haber dos razones principales para ello. La primera es la que toda banda declarará: "es nuestro disco más personal, el que mejor refleja el sonido y la idiosincrasia del grupo". La otra es que, sencillamente, las ideas brillan por su ausencia. Los dos motivos me parecen igual de abyectos.

Con esto en mente me enfrento al nuevo álbum de The Cure y, oh sorpresa, empieza con un tema con influencias... ¡¿NU METAL?! Ante esta afrenta es inevitable tomar aire antes de intentar relajarnos pensando que bueno, tranquilidad... son los Cure. Tendrán sus motivos. Lo que mosquea de verdad es que el disco avanza y nada, no mejora. En él nos damos de bruces con un Robert Smith gritón, mucha guitarra y mucho "fuck" aquí y allá. Nunca he tenido problemas con eso, la verdad. No es que sea un integrista y además a mí sí que me gustan las piezas más violentas del grupo, esas que muchos critican - véase "Shake Dog Shake", "Shiver & Shake" o "The Kiss" -, pero espero algo más de poesía de una banda tan sutil. Y el no encontrar apenas teclados en su largo minutaje no ayuda precisamente. Si me esfuerzo, puedo arrebujarme en la idea de que al menos esto todavía suena a The Cure, aunque las melodías no sean del otro jueves.

Para enturbiar más las cosas, a mitad de trayecto te sueltan, "I don't know what's going on". Bueno, me alegro de que Mr. Smith reconozca que no tiene ni pajolera idea de a dónde le lleva todo esto. Una frase bastante sintomática, que unida al inicio del disco, con ese "I can't find myself", y al cierre, con un más que revelador "I'm going nowhere", debemos concluir que el estado de descolocación de Robert es más que evidente. Y en cuanto a su afirmación de "Could be I'm already there", quizás esté en lo cierto, pero ya hace bastantes años de esa llegada a meta. Y nosotros, ¿qué hacemos con todo esto? ¿Nos lo tomamos como una honesta y honrosa declaración de culpa? ¿Como un grito de auxilio? Es difícil saberlo.

Y entre toda esta fanfarria, después de varias escuchas te quedas sin saber muy bien qué salvar de la quema. Quizás "The Promise", pero muy poco más. Bien mirado, este cierre demuestra que por suerte siempre se guardan algo para que podamos seguir adorándolos. En este caso, una borrachera de electricidad que no por tópica deja de ser intensa. Lo preocupante es que cada vez ofrecen menos cosas. ¿Será tacañería? ¿O es que ya están mayores? Habrá que esperar al siguiente disco para comprobarlo, aunque por mi parte cada vez me quedan menos ganas de pelearme con la ultimísima obra de estas bandas clásicas a las que es más que evidente que no les queda mucho por añadir.

"And I waited... And I waited... And I waited... And I'm still waiting..."

★★☆☆☆

1 Lost 4:07

2 Labyrinth 5:14

3 Before Three 4:40

4 The End of the World 3:43

5 Anniversary 4:22

6 Us or Them 4:09

7 alt.end 4:30

8 (I Don't Know What's Going) On 2:57

9 Taking Off 3:19

10 Never 4:04

11 The Promise 10:16

Total: 51:21

 

Xxx

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Une los puntos

Join the Dots (The Cure, 2004)

POP. Con este box-set tan apetitoso se puede rastrear la cara oculta de la evolución de una banda tan grande como ha sido The Cure. El presente perfecto queda ídem para hablar de este grupo. No, ya no es lo que fue. Queda más que patente en estos cuatro CDs. 

Veamos, el primero glosa con eficiencia punk sus inicios entre la new wave y el oscurantismo culminando en la etapa The Head on the Door (1985), una de sus cumbres. No hay rastro de Pornography (1982). No es que no hubiera caras b, sino que eran temas que aparecían en el álbum. Bravo por evitar la redundancia.

El segundo CD es sin duda el más suculento. Nada más comenzar nos estampa en la cara que estamos ante la etapa creativa más importante de la banda. Kiss Me Kiss Me Kiss Me (1987) era muy bueno y sus caras B son tremendas. Y en cuanto a Disintegration (1989), digamos que lo que sacaron "rellenando" sus singles no hace más que aumentar la leyenda del álbum. El resto es placentero sobremanera y solo obviaría la torpe e insulsa remezcla de "Just Like Heaven".

El tercer volumen empieza manteniendo el tipo con las guitarras de Wish (1992) en una pasarela de lo que ya son clásicos ocultos imprescindibles. Versiones de Hendrix y Bowie, bandas sonoras y una zambullida inicial en los restos de Wild Mood Swings (1996) que demuestra lo poco que se podía salvar de ese disco.

El cuarto continúa con los singles del disco mencionado, por lo que el resultado es bastante desalentador. Poco se salva de un volumen que glosa con exactitud y por tanto con aburrimiento los últimos pasos de The Cure en Fiction, esto es Bloodflowers (2000). El supuesto renacimiento que aireaban se quedó en muy poquita cosa. Cuando menos, los desperdicios que nos ofrecen aquí. Podríamos aprovechar algo como "Signal to Noise" y si me apuran una remezcla de "A Forest", que por lo menos intriga.

Caja sabrosa amigos. Y a pesar de todas esas remezclas insípdas, algo me queda claro tras su digestión. Que The Cure ha sido una de las mejores bandas de caras B de la historia. Y vuelvo a usar el presente perfecto. Sí, he dicho perfecto, aunque este artilugio, por querer abarcar tanto, dista mucho de serlo.

★★★☆☆

1978>1987

1.1 10:15 Saturday Night 3:40

1.2 Plastic Passion 2:14

1.3 Pillbox Tales 2:54

1.4 Do the Hansa 2:38

1.5 I'm Cold 2:47

1.6 Another Journey by Train 3:04

1.7 Descent 3:07

1.8 Splintered in Her Head 5:16

1.9 Lament (Flexipop Version) 4:34

1.10 Just One Kiss 4:08

1.11 The Dream 3:12

1.12 The Upstairs Room 3:29

1.13 Lament 4:23

1.14 Speak My Language 2:42

1.15 Mr Pink Eyes 2:42

1.16 Happy the Man 2:45

1.17 Throw Your Foot 3:33

1.18 New Day 4:08

1.19 The Exploding Boy 2:52

1.20 A Few Hours After This... 2:26

1.21 A Man Inside My Mouth 3:05

1.22 Stop Dead 4:02

 

1987>1992

2.1 A Japanese Dream 3:29

2.2 Breathe 4:46

2.3 A Chain of Flowers 4:52 ✠

2.4 Snow in Summer 3:25

2.5 Sugar Girl 3:13

2.6 Icing Sugar (Weird Remix) 3:20

2.7 Hey You!!! (12" Extended Remix) 4:06

2.8 How Beautiful You Are... (Remix) 4:23

2.9 To the Sky 5:13

2.10 Babble 4:18

2.11 Out of Mind 3:51

2.12 2 Late 2:39

2.13 Fear of Ghosts 6:49

2.14 Hello I Love You (Psychedelic Mix) 6:02

2.15 Hello I Love You 3:29

2.16 Hello I Love You (Slight Return Mix) 0:11

2.17 Harold and Joe 5:07

2.18 Just Like Heaven (Dizzy Mix) 3:43

 

1992>1996

3.1 This Twilight Garden 4:43

3.2 Play 4:34

3.3 Halo 3:44

3.4 Scared as You 4:10

3.5 The Big Hand 4:51

3.6 A Foolish Arrangement 3:49

3.7 Doing the Unstuck (12" Version) 5:52

3.8 Purple Haze (Virgin Radio Version) 3:16

3.9 Purple Haze 5:20

3.10 Burn 6:35

3.11 Young Americans 6:21

3.12 Dredd Song 4:23

3.13 It Used to Be Me 6:48

3.14 Ocean 3:28

3.15 Adonais 4:11

 

1996>2001

4.1 Home 3:22

4.2 Waiting 3:32

4.3 A Pink Dream 3:42

4.4 This Is a Lie (Ambient Mix) 4:30

4.5 Wrong Number (P2P Mix) 8:12

4.6 More Than This 5:09

4.7 World in My Eyes 4:50

4.8 Possession 5:15

4.9 Out of This World (Oakenfold Mix) 6:59

4.10 Maybe Someday (Acoustic Mix) 4:57

4.11 Coming Up 6:25

4.12 Signal to Noise (Acoustic Version) 3:34

4.13 Signal to Noise 4:05

4.14 Just Say Yes (Curve Mix) 3:16

4.15 A Forest (Mark Plati Mix) 6:41 with Earl Slick

Total: 293:11

 

 

Lo de mi amor por las caras B de The Cure viene de largo. A mitad de los 90 cayó en mis manos un pirata que glosaba las caras B completas del 87 al 92, ahí es nada. Todavía recuerdo mi mandíbula colgando tras la primera escucha de unos temazos increíbles, en algunos casos superiores a lo que habían metido en los LPs.

Todas estas canciones están aquí, pero no se me olvida el importante complemento que fue ese disco, qué coño complemento, una de las piezas esenciales para cualquiera que pretenda conocer a fondo a una de las bandas más personales, embriagadoras e influyentes de la historia.

 

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