¡Sexo gratis!

Adolescent Sex (Japan, 1978) 

NEW WAVE. Japan, o bien empezaron muy perdidos, o supieron cómo jugar al despiste desde el primer momento. Este disco plagado de funk, soul, glam e incluso acid jazz no es en ningún caso esa versión inglesa de los New York Dolls que nos habían prometido. Según las biografías de la banda, eso es lo que pretendían, no solo con el bautismo de sus tres miembros fundadores en honor a las cabezas visibles de las muñecas neoyorquinas, sino con la búsqueda de un sonido en el que la brillantina quedara hecha cenizas a base de espasmos eléctricos.

Lo que les salió, sin embargo, puede tener un aire a ese proto-punk glamuroso, sobre todo en algún que otro exceso de Rob Dean a las seis cuerdas, pero es sin duda un aire muy lejano. Lo que suena aquí puede invitar al baile tranquilo, a la meditación o al alcoholismo, pero no a reventar cráneos. Ahí están esas eyaculaciones de sinte, que no por formulaicas o previsibles, dejan de resultar atractivas (para según qué publico, claro). Y ahí está ese sonido de raíz negroide que no nos esperábamos en absoluto (yo al menos, claro).

Con algunos toques progresivos y de pura seda como los que vertebran temas tan distintivos como "Wish You Were Black" o "Performance", parecen acercarse más a Steely Dan que, digamos, a unos T-Rex con los que nuestras mentes calenturientas pretendían relacionarlos. Cosas estas que no son malas de por sí. De hecho, aunque para muchos sean avisos de peligro de aburrimiento terminal, creo que acaban revistiendo a Japan de una clase y una elegancia que no está al alcance de todo el mundo.

Puede que el disco haya sido maltratado por un buen sector de sus seguidores (otros lo adoran como el mejor), y es bien sabido el hecho de que David Sylvian lo calificó como un error que ni siquiera podía ser llamado el estreno de la banda, pero para mí basta con centrarse en los vapores orgánicos y perturbadores de ese cierre en la cumbre que es "Television" para poder apreciar que esto, sin ser la panacea, sí que es un álbum valiosísimo, como mínimo, para captar la grandeza de una banda que supo ser especial a base de intentarlo desde el primer momento.

★★★☆☆

A1 Transmission 4:45

A2 The Unconventional 3:01

A3 Wish You Were Black 4:47

A4 Performance 4:35

A5 Lovers on Main Street 4:07

A6 Don't Rain on My Parade 2:53

B1 Suburban Love 7:26

B2 Adolescent Sex 3:43

B3 Communist China 2:43

B4 Television 9:12

Total: 47:12

Con un título equivalente a ese letrero de "¡Sexo gratis!" con el que hace un tiempo se adornaban multitud de anuncios de toda clase con el único objetivo de llamar nuestra atención, Japan iniciaron una carrera discográfica que fueron modelando a golpe de ensayo y error en una evolución tan sorprendente como suculenta.

Sus dos primeros álbumes son los más orgánicos, aquellos en los que, además de otros instrumentos, podemos decir que mandan las guitarras. Y si no mandan, sí que tienen un papel importante al menos. Esto se olvidaría en sus siguientes movimientos en favor de los sintetizadores y cualquier cosa que ayudara de manera más bestia a crear las atmósferas que buscaban, pero aquí están como el recordatorio perenne de que el grupo surgió a raíz de la adoración de sus tres miembros fundadores por los New York Dolls.

Así queda patente en su bautismo para el arte. Ni David Sylvian ni Mick Karn ni Steve Jansen se llamaban así, sino que se pusieron esos nombres en honor a David Johansen, Arthur Kane y Sylvain Sylvain, cabezas visibles de la banda neoyorquina de sus amores. Una maniobra algo simplona y casi burda, pero que viene a demostrar una vez más que nos debemos a nuestros ancestros y que nada viene de la nada.

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La nave nodriza

Mothership Connection (Parliament, 1975)

P-FUNK. Considerada por amplio consenso como la obra maestra del colectivo Parliament-Funkadelic dirigido por George Clinton, esta actualización visionaria de las enseñanzas de James Brown, lanza al funk a las estrellas ayudada por antiguos miembros de los JBs de Brown como Maceo Parker o Fred Wesley a los vientos, o de un cómplice habitual de Clinton, ese bajista de otro planeta, llamado Bootsy Collins.

"Mothership Connection", una obra inspirada por y dedicada al espacio interestelar, sale del cerebro imposible de Clinton con la idea de reflejar la experiencia de un chuloputas negro sentado en una nave con forma de cadillac. Eso, su afición por Star Trek y su obsesión por James Brown hicieron el resto. Y el fruto de toda esta locura es un plástico totalmente influenciado por el jazz al que le devolvió el favor cambiándole la cara para siempre. También anuncia la música disco que estaba por venir y por supuesto el rap, el cual empezó su andadura envuelto por ese afrofuturismo que describe tan bien lo que hicieron estos negratas aquí.

Guste más o menos, lo que es impepinable es que estamos ante un disco fuera de lo normal. Que haya sido capaz de hacer germinar auténticas obras maestras a su sombra no es algo que se pueda tomar a la ligera. No hablo de mera influencia, sino de que ha servido de materia prima para crear auténticas joyas. Sin ir más lejos, los samples que Dr. Dre sacó de este disco fueron fundamentales para elevar su obra maestra, "The Chronic" (1992), a los cielos del gangsta. G-Funk llamó a ese subgénero en honor a Clinton y los suyos. No creo que haya mejor homenaje.

 ★★★★☆

A1 P. Funk (Wants to Get Funked Up) 7:42

A2 Mothership Connection (Star Child) 6:14

A3 Unfunky UFO 4:24

B1 Supergroovalisticprosifunkstication 5:01

B2 Handcuffs 4:01

B3 Give Up the Funk (Tear the Roof Off the Sucker) 5:45

B4 Night of the Thumpasorus Peoples 5:12

Total: 38:19

El disco se abona al concepto del Afrofuturismo, un término para designar la fijación por el espacio y por los brillos futuristas directos a las bolas de espejos de la pista de baile que tenían los músicos negros que se dedicaban al funk y sus alrededores en los 70.

Todo esto tiene un antecedente en cosas tan inclasificables como la carrera de todo un Sun Ra, el cual juraba y perjuraba que venía de Saturno, y continuaría con precursores del rap como Afrika Bambaataa en los primeros 80. Una prueba más de que la historia de la música es un bucle infinito.

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/eɪ∫ə/

Aja (Steely Dan, 1977)

 

 

(JAZZ) ROCK. En el mejor disco de Steely Dan todo aparece falsamente esbozado. Desde las melodías, a la vez extrañas y atractivas, hasta el trabajo instrumental, todo está acariciado en este disco. El piano, el saxo, el bajo, las voces… Absolutamente todo contribuye a crear un ambiente misterioso en el que en realidad todo está a la vista y más que milimetrado.

No se guardan nada estos magos del estudio, y construyen un disco pensado para epatar desde el mismo negro de su portada. Se entregan y echan el resto en una cara A de sonoridad tersa y aterciopelada, y te mantienen inmóvil al otro lado de los cascos con la B, supurando rock templado y funkoide.

Un proyecto ambicioso que salió exitoso en todos los aspectos. A veces es bueno que nos recuerden que no todo tiene que ser suciedad e improvisación. Steely Dan entendían la música como algo hermoso y cuidado, y en el año del punk reventaron con una cumbre que no es una obra maestra, pero a la que le falta poco. Y cuanto más lo escucho, más siento que se acerca a serlo. Sí, casi lo toca ya.

★★★★☆

A1 Black Cow 5:07 ✠ 

A2 Aja 7:56

A3 Deacon Blues 7:26

B1 Peg 3:58

B2 Home at Last 5:31

B3 I Got the News 5:03

B4 Josie 4:30

Total: 39:31