De púrpura y plata

The Jimi Hendrix Experience (The Jimi Hendrix Experience, 2000) [RECOPILATORIO]

BLUES ROCK PSICODÉLICO. Sin ambages, estamos ante el cofre definitivo que guarda los tesoros de Jimi Hendrix, guitarrista referencial, dios del instrumento, pero sobre todo músico, compositor e intérprete de talla mitológica. No se me ocurre persona a la cual no recomendar esta colección, ya sea fanático y conocedor de las mieles del de Seattle o alguien que se quiera iniciar en sus maravillas.

A lo largo de estos cuatro CDs podemos presenciar el germen de un trío fastuoso. Una banda armada a martillazos que no podía sonar más orgánica ni más cohesionada. Un milagro al que asistimos atónitos mientras nos van desgranando el proceso creativo a partir del cual fueron creciendo joyas eternas como "Purple Haze", "Hey Joe" o "Voodoo Child (Slight Return)". Clásicos irrebatibles que nos encontramos aquí en diferentes pieles, mayormente, tomas de estudio inéditas hasta ahora.

Con ellas solo ya nos bastaría para tener un cuadro impresionante de la música que facturaron los tres, pero no es lo único a lo que hincar el diente aquí. Tomas en directo, rarezas y piezas no por ocultas menos fundamentales dentro de su cancionero completan una colección que hará las delicias del melómano más exigente. Una rotundidad que se eleva bien por encima de todas las redundancias y dejavus que podrían hacernos arquear la ceja si ya conocemos bien el catálogo de nuestro Cherokee predilecto. Aquí está casi todo lo que importa en un solo pack que nos permite saltarnos el picoteo por las miles de referencias postmortem con las que han ido chupando la sangre del cadáver. Misión cumplida por tanto.

★★★★✩

1.1 Purple Haze (Previously Unreleased) 3:26

1.2 Killing Floor (Live) (Previously Unreleased) 3:05

1.3 Hey Joe (Live) (Previously Unreleased) 2:52

1.4 Foxey Lady (Previously Unreleased) 3:26

1.5 Highway Chile (Previously Unreleased) 3:39

1.6 Hey Joe (Previously Unreleased) 3:06

1.7 Title #3 (Previously Unreleased) 2:12

1.8 Third Stone From the Sun (Previously Unreleased) 9:18

1.9 Taking Care of No Business (Previously Unreleased) 3:42

1.10 Here He Comes (Lover Man) (Previously Unreleased) 3:02

1.11 Burning of the Midnight Lamp (Previously Unreleased) 1:30

1.12 If 6 Was 9 (Previously Unreleased) 5:57

1.13 Rock Me Baby (Live) 3:20

1.14 Like a Rolling Stone (Live) 6:48

 

2.1 Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (Live) 1:51

2.2 Burning of the Midnight Lamp 4:06

2.3 Little Wing (Previously Unreleased) 3:23

2.4 Little Miss Lover (Previously Unreleased) 2:21

2.5 The Wind Cries Mary (Live) (Previously Unreleased) 4:11

2.6 Catfish Blues (Live) (Previously Unreleased) 5:27

2.7 Bold as Love (Previously Unreleased) 7:08

2.8 Sweet Angel (Previously Unreleased) 4:11

2.9 Fire (Live) 2:42

2.10 Somewhere (Previously Unreleased) 3:48

2.11 (Have You Ever Been To) Electric Ladyland (Previously Unreleased in the United States) 1:28

2.12 Gypsy Eyes (Previously Unreleased) 3:42

2.13 Room Full of Mirrors (Previously Unreleased) 1:25

2.14 Gloria (Previously Unreleased Alternate Mix) 8:52

2.15 It's Too Bad (Previously Unreleased) 8:52

2.16 Star Spangled Banner 4:12

 

3.1 Stone Free (Previously Unreleased) 3:43

3.2 Spanish Castle Magic (Previously Unreleased) 5:48

3.3 Hear My Train a Comin' (Previously Unreleased) 6:56

3.4 Room Full of Mirrors (Previously Unreleased) 7:55

3.5 I Don't Live Today (Live) (Previously Unreleased Original Mix) 6:32

3.6 Little Wing (Live) 3:15

3.7 Red House (Live) 13:12

3.8 Purple Haze (Live) (Previously Unreleased Original Mix) 4:03

3.9 Voodoo Child (Slight Return) (Live) 7:53

3.10 Izabella (Previously Unreleased) 3:39

 

4.1 Message to Love (Previously Unreleased Alternate Mix) 3:35

4.2 Earth Blues (Previously Unreleased) 4:08

4.3 Astro Man (Previously Unreleased) 4:11

4.4 Country Blues (Previously Unreleased) 8:26

4.5 Freedom (Previously Unreleased) 3:51

4.6 Johnny B. Goode (Live) 4:46

4.7 Lover Man (Previously Unreleased) 2:56

4.8 Blue Suede Shoes (Live) 4:27

4.9 Cherokee Mist (Previously Unreleased) 6:02

4.10 Come Down Hard on Me (Previously Unreleased) 3:18

4.11 Hey Baby / In From the Storm (Live) (Previously Unreleased) 8:56

4.12 Ezy Ryder (Previously Unreleased) 3:43

4.13 Night Bird Flying (Previously Unreleased) 4:24

4.14 All Along the Watchtower (Live) 4:22

4.15 In From the Storm (Live) 4:19

4.16 Slow Blues (Previously Unreleased) 1:45

Total: 259:07

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El demonio en las ondas

BBC Sessions (The Jimi Hendrix Experience, 1998)

 

BLUES ROCK PSICODÉLICO. Las malas lenguas de los más quisquillosos del lugar dicen que Jimi Hendrix ganaba tanta potencia en directo como perdía en precisión. Por eso, afirman, no hay discos realmente buenos del guitarrista en vivo.

Esto, que se podría cuestionar con un par de títulos irrebatibles, queda volatilizado sin mayores problemas con esta colección, que es pura ambrosía. Una recopilación de las cinco sesiones radiofónicas que el trío llevó a cabo entre febrero y diciembre de 1967, además de la última que harían, la de enero de 1969, en el popular Happening for Lulu, programa estrella de la cadena en esos momentos.

Bueno, todos sabemos que en la BBC lo que grababan eran conciertos en estudio, algo que liberaba a Hendrix de la necesidad de dar el espectáculo que se le suponía, con lo que podía centrarse en tocar. Solo por eso suena esto tan bien en (casi) todo momento, siguen explayándose las lenguas viperinas.

Y lo cierto es que, tengan razón o no estas voces críticas, sí que dan en el clavo cuando sitúan a este documento doble entre lo imprescindible que hay que conocer del genio de Seattle. Entre tanto pirata, tanto refrito y tanto relleno como hay por ahí para tratar de sacar hasta el último céntimo de uno de los cadáveres más rentables de la historia del rock, se agradece una colección con sentido, buen sonido, maravillosas canciones y una banda en estado de gracia. Si esto no es fundamental, no sé ya qué puede serlo.

★★★★☆

1.1 Foxey Lady 3:00

1.2 Introduction 0:28

1.3 Can You Please Crawl Out Your Window? 3:32

1.4 Rhythm and Blues World Service 0:12

1.5 (I'm Your) Hoochie Coochie Man 5:30

1.6 Traveling With the Experience 0:22

1.7 Driving South 5:31

1.8 Fire 2:42

1.9 Little Miss Lover 2:58

1.10 Introducing the Experience 0:51

1.11 The Burning of the Midnight Lamp 3:43

1.12 Catfish Blues 5:29

1.13 Stone Free 3:26

1.14 Love or Confusion 2:54

1.15 Hey Joe 4:02

1.16 Hound Dog 2:43

1.17 Driving South 4:49

1.18 Hear My Train a Comin' 5:00

 

2.1 Purple Haze 3:17

2.2 Killing Floor 2:28

2.3 Radio One 1:34

2.4 Wait Until Tomorrow 2:55

2.5 Day Tripper 3:25

2.6 Spanish Castle Magic 3:08

2.7 Jammin' 3:24

2.8 I Was Made to Love Her 3:05

2.9 Foxey Lady 2:59

2.10 A Brand New Sound 0:54

2.11 Hey Joe 2:58

2.12 Manic Depression 3:11

2.13 Driving South 3:22

2.14 Hear My Train a Comin' 5:03

2.15 A Happening for Lulu 0:20

2.16 Voodoo Child (Slight Return) 4:09

2.17 Introduction 0:23

2.18 Hey Joe 2:44

2.19 Sunshine of Your Love 1:17

Total: 107:48

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El eco de un grito lejano

First Rays of the New Rising Sun (Jimi Hendrix, 1997)

BLUES ROCK PSICODÉLICO. Hay varios puntos comunes en las diversas críticas que he leído sobre este "álbum". En primer lugar, que debe verse como una de las múltiples posibilidades de lo que podía haber sido la continuación a Band of Gypsys (1970), o mejor a Electric Ladyland (1968), con el que comparte estructura e ideales. Las reconstrucciones es lo que tienen. 

Por supuesto de esto emana directamente la idea de que muchos de los temas no están redondeados, ya sea porque tienen una línea de guitarra demasiado simple para el de Seattle o porque falte alguna pista de guitarra, teclado o lo que sea. ¿Cómo podríamos adivinarlo? Si ni siquiera es seguro que Hendrix quisiera titularlo así. También se ha dicho que la voz de Jimi suena impresionante aquí. No solo la mezcla la favorece, sino que se ve que en estos últimos días la había desarrollado sobremanera y era capaz de tocarte emocionalmente como nunca.

En todo esto estoy de acuerdo. Lo que ya no tengo tan claro es que el disco suponga un nuevo renacer en el rumbo artístico del genio de las seis cuerdas. Aprecio cierto aire de revuelta en la acelerada "Room Full of Mirrors", la flotante "Drifting", la dulce "Angel", el blues meloso "My Friend", esas Ronettes en "Earth Blues"... Pero tampoco veo que el resto sea realmente diferente de la línea anterior certificada en su maravillosa tríada inicial de finales de los 60. Quiero decir que no es ni mucho menos tan rupturista como lo fue Electric Ladyland. Además, por más que lo escucho, no encuentro ni un tema que pueda arrimarse sin miedo a esos terroríficos "Voodoo Child", "Hey Joe", "Purple Haze" o "Little Wing". Por supuesto que eso es poner el listón demasiado alto, pero creo que con Hendrix se puede y se debe hacer así. 

Claro que, por otra parte, esto no significa que las canciones sean malas. En absoluto. Es solo una espinita diminuta que se saca con facilidad y apenas duele, porque no solo las ya mencionadas, sino también "Freedom", "Izabella", "Night Bird Flying", "Ezy Rider", "Hey Baby" o "In From the Storm" se defienden por sí mismas. Porque si algo deja claro este intento por explicar al último Hendrix es que estaba en plena forma como intérprete y como compositor. Quedará para siempre el misterio sobre qué les habría hecho a estas canciones antes de publicarlas. ¿Cuáles habría incluído en el álbum? ¿Habría sido doble, triple o sencillo? ¿Cómo se habría titulado finalmente? Misterios sin resolver y una sola realidad: la materia prima de la que se fabrica este disco es de una calidad supina, pero no la ha cocinado nuestro chef favorito.

★★★☆☆

1 Freedom 3:26

2 Izabella 2:50

3 Night Bird Flying 3:50

4 Angel 4:21

5 Room Full of Mirrors 3:21

6 Dolly Dagger 4:44

7 Ezy Ryder 4:07

8 Drifting 3:48

9 Beginnings 4:12

10 Stepping Stone 4:12

11 My Friend 4:36

12 Straight Ahead 4:42

13 Hey Baby (New Rising Sun) 6:04

14 Earth Blues 4:21

15 Astro Man 3:34

16 In From the Storm 3:41

17 Belly Button Window 3:36

Total: 69:25

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Cosecha privada

Rock Me Baby (Jimi Hendrix, 1994) [BOOTLEG] [DIRECTO]

BLUES ROCK PSICODÉLICO. Grabaciones de particulares fechadas entre 1967 y 1970. Y como se puede esperar, nada del otro jueves, cuando estamos hablando de un artista del que se grabaron hasta los pedos. Por eso, pensar a priori que esto podía estar mejor que los millones de piratas y oficiales que nos presentan cada una de estas canciones en vivo era algo bastante utópico. Cosa que solo una escucha ya confirma.

Y sí, también es cierto que hay momentos de flama aquí, cómo no iba a haberlos, pero ni son suficientes ni son lo que domina un paisaje más bien anodino y sobre todo irrelevante. Lo que no quita que sintamos la necesidad imperiosa de echar un vistazo. De eso, me temo, siempre vamos a ser culpables.

★★☆☆☆

1 Hear My Train A Comin´ 8:57

2 Burning Desire 9:25

3 I´m Your Hoochie Coochie Man 5:40

4 Power of Soul 5:15

5 Ezy Rider 5:24

6 Rock Me Baby 3:10

7 Can You See Me 3:18

8 Red House 10:51

9 Sgt. Pepper´s Lonely Hearts Club Band/Spanish Castle Magic 5:57

Total: 57:57

Xxx

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Un grito lejano

The Cry of Love (Jimi Hendrix, 1971)

BLUES ROCK PSICODÉLICO. Primer intento de construir lo que iba a ser el cuarto disco de estudio de Jimi Hendrix con los restos que dejó grabados y las cuatro notas explicativas que se encontraron. No suena muy alentador, ¿verdad? Y sin embargo, a ver quién es el guapo que se resiste a meter la nariz para ver cómo huele lo que estaba preparando el genio de Seattle poco antes de dejarnos para siempre.

Ante todo hay que tomarse esto como lo que es, un acercamiento a lo que podía haber sido, una hipótesis, un constructo teórico. Ni que decir tiene que ver esto como la muestra definitiva, el retrato del momento creativo en el que se encontraba el guitarrista es un error de bulto. La perfección enfermiza de Jimi, el estado casi embrionario de muchas de estas piezas, las dudas sobre si se iba a decantar por un disco sencillo o uno doble... Son demasiadas las incertidumbres y muy pocas las certezas sobre un disco que tampoco parece que se fuera a titular como lo titularon.

Más de veinticinco años después de este proyecto, el productor Eddie Kramer y el batería Mitch Mitchell repitieron con lo que se iba a llamar First Rays of the New Rising Sun (1997), según parece, el título que barajaba el propio Hendrix para su álbum. Ahí añadieron temas de esas sesiones postreras hasta llegar a diecisiete, en un intento por dar forma a lo que podría haber sido el famoso disco doble que el guitarrista podía tener en mente.

Contrastado con ese mastodonte, este The Cry of Love gana en varios aspectos. Gana en concreción gracias a esas dimensiones sagradas de disco sencillo que suelen sentar tan bien. También en pertinencia. No en vano fue creado a toda prisa, pero también con la frescura de lo reciente. Todo se empezó a fraguar con el cuerpo del guitarrista aún caliente tras su fallecimiento. Un mercantilismo salvaje, cierto, pero también era importante partir de las conversaciones y la experiencia reciente en el estudio para que la reconstrucción se acercara lo más posible a lo que Hendrix hubiera fabricado.

Todo esto al final no deja de ser algo futil y accesorio. Puede que sea necesario conocer toda la historia para aproximarse al disco con las expectativas en su sitio, pero en definitiva lo que manda aquí es un puñado de canciones que podríamos calificar como notables. No hay nada que roce el hálito de eternidad de "Purple Haze", "Hey Joe" o "Voodoo Child", por mucho que "Freedom", "Drifting", "Ezy Rider" o "Angel" traten de acercarse, pero nunca sabremos si esa anemia es achacable a las canciones o al hecho de que les faltaba un par de vueltas y un millón de arreglos y efectos.

Quedémonos pues con el pellizco que seguía teniendo el genio, con ese fraseo al cantar que era una de sus grandes bazas y del que no se habla lo suficiente. Aquí, por cierto, en grado sumo. Creo que con eso hay más que de sobra. El último disco atribuible a Jimi Hendrix se llama Band of Gypsys (1970). Punto. Todo lo demás vamos a escucharlo, cómo no, pero dejémoslo en su sitio, lejos de ese puñadito de gemas con las que el cherokee volteó la música para siempre. Bueno, lejos, pero a mano.

★★★☆☆

A1 Freedom

A2 Drifting

A3 Ezy Ryder

A4 Night Bird Flying

A5 My Friend

B1 Straight Ahead

B2 Astro Man

B3 Angel

B4 In From the Storm

B5 Belly Button Window

 

Total: 40 min. 

Xxx

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Propósitos de año nuevo

Band of Gypsys (Hendrix, 1970)

 

FUNK ROCK. Finiquitada la Experience, herida de muerte por la lucha de egos, las tensiones internas y, según las malas lenguas, por la incapacidad de una base rítmica que ya no era capaz de seguir a Hendrix en su viaje hacia las estrellas, Jimi reúne otro power trío dominado por el soul, el funk y una negritud que de alguna forma también lo congraciaba con los más radicales del panafricanismo y la Nación del Islam de Malcolm X y los suyos.

Aliarse con negratas como Buddy Miles (batería) y Billy Cox (bajo) no era una cuestión política ni reivindicativa, pero de alguna forma sí que muestra el punto en el que estaba un Hendrix que se buscaba a sí mismo más que nunca y en el que ardía una sed por explorar que estaba muy lejos de extinguirse. De ahí que se explaye como lo hace en esa barbaridad titulada "Machine Gun", doce minutos de guitarra al rojo, diálogos enrabietados entre los tres instrumentos y en definitiva una de sus composiciones e interpretaciones más impresionantes. Y de ahí, también, que de los seis temas del álbum deje espacio para dos composiciones de Miles.

Porque Band of Gypsys es un trabajo colaborativo al cien por cien. Hendrix dio a sus compinches la cancha que Noel Redding estaba harto de pedir y que el guitarrista nunca le acabó de dar del todo. A la postre fue uno de los detonantes de la ruptura con la banda anterior y con este disco Jimi parece querer dejar claro que no era un problema de ego por su parte, sino de encontrar a la gente adecuada.

Y la gente adecuada, por mucho que me pese, era esta pareja. Eso me parece indudable a la vista del arsenal armamentístico que muestran aquí. Una solidez rítmica solo equiparable al soul puro que corre por sus venas. Una base elástica, imaginativa y siempre insobornable. Sencillamente la seguridad que reclamaba el genio de las seis cuerdas.

Band of Gypsys se extrae de la serie de conciertos que el trío dio en el año nuevo de 1970 en el Fillmore East de Nueva York. Podían haber incluído algún exitazo pretérito, algún gancho para el público más facilón... Pero no. Jimi se las gastaba de otra forma. Su compromiso con el arte era innegociable. Por eso prefirió incluir estos seis temas totalmente desconocidos y entregar con ello la jam session definitiva. Una sesión en la que percibimos constantemente el influjo de la improvisación y en la que el free rock colea vivo e ingobernable. Haciéndose bola por momentos, eso también, y restando impacto debido a los temas de un Buddy Miles espectacular, pero a años luz del guitarrista en cuestión compositiva. Las únicas pegas para mí en un disco fundamental en el canon hendrixiano.

★★★★☆

A1 Who Knows 9:34

A2 Machine Gun 12:38

B1 Changes 5:11

B2 Power to Love 6:55

B3 Message of Love 5:24

B4 We Gotta Live Together 5:51

Total: 45:33