De púrpura y plata

The Jimi Hendrix Experience (The Jimi Hendrix Experience, 2000) [RECOPILATORIO]

BLUES ROCK PSICODÉLICO. Sin ambages, estamos ante el cofre definitivo que guarda los tesoros de Jimi Hendrix, guitarrista referencial, dios del instrumento, pero sobre todo músico, compositor e intérprete de talla mitológica. No se me ocurre persona a la cual no recomendar esta colección, ya sea fanático y conocedor de las mieles del de Seattle o alguien que se quiera iniciar en sus maravillas.

A lo largo de estos cuatro CDs podemos presenciar el germen de un trío fastuoso. Una banda armada a martillazos que no podía sonar más orgánica ni más cohesionada. Un milagro al que asistimos atónitos mientras nos van desgranando el proceso creativo a partir del cual fueron creciendo joyas eternas como "Purple Haze", "Hey Joe" o "Voodoo Child (Slight Return)". Clásicos irrebatibles que nos encontramos aquí en diferentes pieles, mayormente, tomas de estudio inéditas hasta ahora.

Con ellas solo ya nos bastaría para tener un cuadro impresionante de la música que facturaron los tres, pero no es lo único a lo que hincar el diente aquí. Tomas en directo, rarezas y piezas no por ocultas menos fundamentales dentro de su cancionero completan una colección que hará las delicias del melómano más exigente. Una rotundidad que se eleva bien por encima de todas las redundancias y dejavus que podrían hacernos arquear la ceja si ya conocemos bien el catálogo de nuestro Cherokee predilecto. Aquí está casi todo lo que importa en un solo pack que nos permite saltarnos el picoteo por las miles de referencias postmortem con las que han ido chupando la sangre del cadáver. Misión cumplida por tanto.

★★★★✩

1.1 Purple Haze (Previously Unreleased) 3:26

1.2 Killing Floor (Live) (Previously Unreleased) 3:05

1.3 Hey Joe (Live) (Previously Unreleased) 2:52

1.4 Foxey Lady (Previously Unreleased) 3:26

1.5 Highway Chile (Previously Unreleased) 3:39

1.6 Hey Joe (Previously Unreleased) 3:06

1.7 Title #3 (Previously Unreleased) 2:12

1.8 Third Stone From the Sun (Previously Unreleased) 9:18

1.9 Taking Care of No Business (Previously Unreleased) 3:42

1.10 Here He Comes (Lover Man) (Previously Unreleased) 3:02

1.11 Burning of the Midnight Lamp (Previously Unreleased) 1:30

1.12 If 6 Was 9 (Previously Unreleased) 5:57

1.13 Rock Me Baby (Live) 3:20

1.14 Like a Rolling Stone (Live) 6:48

 

2.1 Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (Live) 1:51

2.2 Burning of the Midnight Lamp 4:06

2.3 Little Wing (Previously Unreleased) 3:23

2.4 Little Miss Lover (Previously Unreleased) 2:21

2.5 The Wind Cries Mary (Live) (Previously Unreleased) 4:11

2.6 Catfish Blues (Live) (Previously Unreleased) 5:27

2.7 Bold as Love (Previously Unreleased) 7:08

2.8 Sweet Angel (Previously Unreleased) 4:11

2.9 Fire (Live) 2:42

2.10 Somewhere (Previously Unreleased) 3:48

2.11 (Have You Ever Been To) Electric Ladyland (Previously Unreleased in the United States) 1:28

2.12 Gypsy Eyes (Previously Unreleased) 3:42

2.13 Room Full of Mirrors (Previously Unreleased) 1:25

2.14 Gloria (Previously Unreleased Alternate Mix) 8:52

2.15 It's Too Bad (Previously Unreleased) 8:52

2.16 Star Spangled Banner 4:12

 

3.1 Stone Free (Previously Unreleased) 3:43

3.2 Spanish Castle Magic (Previously Unreleased) 5:48

3.3 Hear My Train a Comin' (Previously Unreleased) 6:56

3.4 Room Full of Mirrors (Previously Unreleased) 7:55

3.5 I Don't Live Today (Live) (Previously Unreleased Original Mix) 6:32

3.6 Little Wing (Live) 3:15

3.7 Red House (Live) 13:12

3.8 Purple Haze (Live) (Previously Unreleased Original Mix) 4:03

3.9 Voodoo Child (Slight Return) (Live) 7:53

3.10 Izabella (Previously Unreleased) 3:39

 

4.1 Message to Love (Previously Unreleased Alternate Mix) 3:35

4.2 Earth Blues (Previously Unreleased) 4:08

4.3 Astro Man (Previously Unreleased) 4:11

4.4 Country Blues (Previously Unreleased) 8:26

4.5 Freedom (Previously Unreleased) 3:51

4.6 Johnny B. Goode (Live) 4:46

4.7 Lover Man (Previously Unreleased) 2:56

4.8 Blue Suede Shoes (Live) 4:27

4.9 Cherokee Mist (Previously Unreleased) 6:02

4.10 Come Down Hard on Me (Previously Unreleased) 3:18

4.11 Hey Baby / In From the Storm (Live) (Previously Unreleased) 8:56

4.12 Ezy Ryder (Previously Unreleased) 3:43

4.13 Night Bird Flying (Previously Unreleased) 4:24

4.14 All Along the Watchtower (Live) 4:22

4.15 In From the Storm (Live) 4:19

4.16 Slow Blues (Previously Unreleased) 1:45

Total: 259:07

Xxx

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El demonio en las ondas

BBC Sessions (The Jimi Hendrix Experience, 1998)

 

BLUES ROCK PSICODÉLICO. Las malas lenguas de los más quisquillosos del lugar dicen que Jimi Hendrix ganaba tanta potencia en directo como perdía en precisión. Por eso, afirman, no hay discos realmente buenos del guitarrista en vivo.

Esto, que se podría cuestionar con un par de títulos irrebatibles, queda volatilizado sin mayores problemas con esta colección, que es pura ambrosía. Una recopilación de las cinco sesiones radiofónicas que el trío llevó a cabo entre febrero y diciembre de 1967, además de la última que harían, la de enero de 1969, en el popular Happening for Lulu, programa estrella de la cadena en esos momentos.

Bueno, todos sabemos que en la BBC lo que grababan eran conciertos en estudio, algo que liberaba a Hendrix de la necesidad de dar el espectáculo que se le suponía, con lo que podía centrarse en tocar. Solo por eso suena esto tan bien en (casi) todo momento, siguen explayándose las lenguas viperinas.

Y lo cierto es que, tengan razón o no estas voces críticas, sí que dan en el clavo cuando sitúan a este documento doble entre lo imprescindible que hay que conocer del genio de Seattle. Entre tanto pirata, tanto refrito y tanto relleno como hay por ahí para tratar de sacar hasta el último céntimo de uno de los cadáveres más rentables de la historia del rock, se agradece una colección con sentido, buen sonido, maravillosas canciones y una banda en estado de gracia. Si esto no es fundamental, no sé ya qué puede serlo.

★★★★☆

1.1 Foxey Lady 3:00

1.2 Introduction 0:28

1.3 Can You Please Crawl Out Your Window? 3:32

1.4 Rhythm and Blues World Service 0:12

1.5 (I'm Your) Hoochie Coochie Man 5:30

1.6 Traveling With the Experience 0:22

1.7 Driving South 5:31

1.8 Fire 2:42

1.9 Little Miss Lover 2:58

1.10 Introducing the Experience 0:51

1.11 The Burning of the Midnight Lamp 3:43

1.12 Catfish Blues 5:29

1.13 Stone Free 3:26

1.14 Love or Confusion 2:54

1.15 Hey Joe 4:02

1.16 Hound Dog 2:43

1.17 Driving South 4:49

1.18 Hear My Train a Comin' 5:00

 

2.1 Purple Haze 3:17

2.2 Killing Floor 2:28

2.3 Radio One 1:34

2.4 Wait Until Tomorrow 2:55

2.5 Day Tripper 3:25

2.6 Spanish Castle Magic 3:08

2.7 Jammin' 3:24

2.8 I Was Made to Love Her 3:05

2.9 Foxey Lady 2:59

2.10 A Brand New Sound 0:54

2.11 Hey Joe 2:58

2.12 Manic Depression 3:11

2.13 Driving South 3:22

2.14 Hear My Train a Comin' 5:03

2.15 A Happening for Lulu 0:20

2.16 Voodoo Child (Slight Return) 4:09

2.17 Introduction 0:23

2.18 Hey Joe 2:44

2.19 Sunshine of Your Love 1:17

Total: 107:48

Xxx

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Desde el país de las amazonas eléctricas

Electric Ladyland (The Jimi Hendrix Experience, 1968)

 

BLUES ROCK PSICODÉLICO. Hasta este punto todo parecía haber sido demasiado fácil para Jimi Hendrix. Tras dos discos tan rupturistas que habían pillado con el pie cambiado a medio mundo, parecía imposible prever hacia dónde dirigiría sus pasos. Su debut era una obra maestra capital, posiblemente el mejor estreno de la historia. Y encima en el mismo año se sacó de la manga una continuación brutal que sólo quedaba por debajo por no contar ya con el efecto sorpresa. En plena vorágine, con la mente al rojo y con medio mundo a sus pies, su talento se encontraba en un punto difícil. En el de demostrar que su inspiración musical podía trascender y equipararse a su mítica habilidad digital. O superarla. Electric Ladyland iba a romper la baraja y elevar a Hendrix como uno de los músicos más intuitivos, inteligentes, sensibles y absolutos que hayan existido jamás. Y encima tocaba bien.

Se ve que Jimi estaba ansioso por expresarse en 1968. Necesitaba las dimensiones épicas del álbum doble. Y hay que decir que pocas veces ha estado tan justificado tal dispendio de tiempo como en este disco. Aquí Hendrix prueba las mieles de no constreñirse tocando. Toca lo que quiere y cuanto quiere. Toca como quiere y con quien quiere. Toca pianos, clavicordios eléctricos y hasta kazoos. Explora los límites de la guitarra como nunca antes, utilizando pedales y efectos novedosos, amplis raros y trasteando sin piedad el control de volumen como un elemento melódico más. Disfruta colaborando y dejándose hacer. Stevie Winwood o Al Kooper, por ejemplo, pasean sus dedos gloriosos por el disco.

Los efectos de esta libertad son increíbles e innumerables. Citaremos ese "Voodoo Chile" que en sus catorce minutos consigue llevarnos al éxtasis en ese continuo fundirse entre el teclado de Winwood y la guitarra de Jimi mientras Mitch Mitchell marca un ritmo explosivo y letal. Nunca un blues que en principio parecía manso había conseguido conjurar una tensión semejante. Maravillosas también las tarareables "Crosstown Traffic" o "Gypsy Eyes". O la belleza sin lustre, como de otro tiempo, de "Burning of the Midnight Lamp", y ese clavicordio eléctrico que ya es mítico en su canon. Tampoco podemos olvidar la fiereza jazz de "Rainy Day, Dream Away", "Moon Turn the Tides..." o "Still Raining, Still Dreaming", que, junto al experimento expansivo e inabarcable de "1983... (A Merman I Should Turn to Be)", forman la suite más volcánica del disco. En ella Jimi sacia sus ansias experimentales. Los minutos preparatorios para el cierre más perfecto en que pensarse pueda. La terna final es demoledora y rotunda. La destilación de muchos años de práctica, que se plasman con la maestría de un grandísimo artesano. Un artesano de la electricidad que es capaz de robarle al más grande y venderlo como algo suyo. Bob Dylan no volvió a tocar igual "All Along the Watchtower" después de escuchar esta versión. Y "Voodoo Child (Slight Return)" es un monumento al wah-wah del que beben y beberán por siempre generaciones enteras de guitarristas.

Puede que Are You Experienced? (1967) se disfrute mejor. Es más digerible y más directo. Sin embargo, las satisfacciones que este Electric Ladyland puede proporcionar son superiores a largo plazo. Su complejidad, sus múltiples capas, lo hacen más profundo y más intenso. Un disco que nunca se acaba porque nunca se llega a conocer por completo. El disco que volteó el cerebro de todo un Miles Davis. Escuchen Bitches Brew (1970) y toda su etapa eléctrica. Entonces sabrán de qué hablo y comprenderán por qué este es un álbum abrumador y cataclísmico. Uno de entre un millón.

 

A1 And the Gods Made Love 1:22

A2 Have You Ever Been (To Electric Ladyland) 2:09

A3 Crosstown Traffic 2:26 ✠

A4 Voodoo Chile 14:58

B1 Little Miss Strange 2:52

B2 Long Hot Summer Night 3:27

B3 Come On 4:10

B4 Gypsy Eyes 3:45

B5 Burning of the Midnight Lamp 3:40

 

C1 Rainy Day, Dream Away 3:40

C2 1983...(A Merman I Should Turn to Be) 13:09

C3 Moon, Turn the Tides...Gently Gently Away 1:01

D1 Still Raining, Still Dreaming 4:26

D2 House Burning Down 4:32

D3 All Along the Watchtower 4:01 ✠

D4 Voodoo Chile (Slight Return) 5:11 ✠

Total: 74:49

La curiosidad más conocida cuando hablamos de este álbum tiene que ver con su tórrida portada, ese archifamoso "harén" que por supuesto no fue recibido con los brazos abiertos en la puritana Gran Bretaña. En realidad fue el único sitio en el que se publicó así el disco, cambiando pronto a la portada que la discográfica eligió para su lanzamiento mundial, una foto de la cabeza de Jimi en tonos amarillos y rojizos. Lo peor del caso es que Hendrix nunca estuvo contento con ninguna de estas dos opciones, pues desde la discográfica habían desoído su petición en la que aparecía en Central Park rodeado de niños junto a la estatua de Alicia. La historia se encargó de agrandar la leyenda de un momento desafortunado, pero imborrable en la iconografía del rock.

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A codazos y empujones

Smash Hits (The Jimi Hendrix Experience, 1968) [RECOPILATORIO]

BLUES ROCK PSICODÉLICO. Hay recopilatorios que no aportan nada, hechos con desgana, funcionariales, para hacer caja... Y hay recopilatorios como este: jugosos, explosivos, adictivos, imprescindibles... No se me ocurre compilación más esencial para introducirse o completar el cuadro de un artista. Así de amplios y esenciales son estos cuarenta minutos en los que Jimi Hendrix levanta acta de una revolución que todavía hoy sigue haciendo pupita.

Aquí nos encontramos reunidos por primera vez los cuatro primeros singles que Hendrix publicara entre 1966 y 1967, tres de ellos anteriores a la edición de su primer LP y todos ellos con temas que no incluiría en el mismo. Esos ocho temas, caras A y B, son lo realmente jugoso del disco, los que lo hacen el bichejo eléctrico y salvaje que no podemos dejar de escuchar. Y es que encontrarse juntas cosas como "Purple Haze", "Stone Free", "The Wind Cries Mary" o "Hey Joe", por decir algunas, creo que habla por sí solo.

Estamos hablando sin ninguna duda de algunos de los temas más emblemáticos e inmortales del guitarrista. Con muy poco más podría haber entregado un disco sencillamente apoteósico, pero prefirió componer y grabar otras once piezas más y fabricar un disco de la nada, tal era su voracidad y su creatividad en la época. Ese disco se llamaría Are You Experienced? y con el tiempo se convertiría en uno de los discos de debut más impresionantes que se hayan grabado.

Para completar este recopilatorio, precisamente, añadió cuatro canciones de dicho álbum. Una maniobra que a pesar de que pueda resultar redundante, acaba teniendo todo el sentido del mundo. Además de que el disco no solo no se resiente, sino que fluye sin esfuerzo alguno, eso de abrir con "Purple Haze" y poner el lazo con "Foxey Lady" (sí, con "e") es de un tino sin par, pura magia en un disco fabricado a base de rayos lunares y polvo de estrellas.

★★★★★

A1 Purple Haze 2:50 ✠

A2 Fire 2:45

A3 The Wind Cries Mary 3:18

A4 Can You See Me 2:32

A5 51st Anniversary 3:17

A6 Hey Joe 3:25 ✠

B1 Stone Free 3:35 ✠

B2 The Stars That Play With Laughing Sam's Dice 4:19

B3 Manic Depression 3:40

B4 Highway Chile 3:32

B5 Burning of the Midnight Lamp 3:39

B6 Foxey Lady 3:18

Total: 40:10

 

Xxx

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El amor como eje de todo

Axis: Bold as Love (The Jimi Hendrix Experience, 1967)

 

BLUES ROCK PSICODÉLICO. La explosión de furia creativa con la que Jimi Hendrix asoló al mundo entre 1966 y 1967 es algo todavía difícil de creer. Cuatro singles clásicos e irrebatibles y dos LPs de una magnitud digna de medirse con la escala Richter dan fe de la vorágine expresiva en la que se encontraba el guitarrista.

Bueno, él y sus dos compinches, cómplices necesarios para que el plan saliera como salió. Noel Redding al bajo y Mitch Mitchell a la batería nunca aportaron tanto al sonido y a las canciones de la Experience como en este segundo disco, una joya cuyo enorme fulgor solo se ve eclipsado por vivir a la sombra de esa barbaridad que llamaron Are You Experienced? y que publicaron apenas unos meses antes.

El bajista trajo consigo una capacidad de dialogar con Hendrix que solo podía venir de su pasado con las seis cuerdas, además de aportar ideas compositivas más que patentes aquí y allá, sobre todo en un tema propio, la muy psicodélica "She's So Fine". Mitchell, por su parte, derramó por doquier su amor por el jazz, ya sea con esas escobillas que a petición de Redding acabó incluyendo en "Up from the Skies", o con los licks de hard bop que aplicó en "Wait Until Tomorrow" de manera indiscriminada.

Aportaciones capitales, alimento para la frescura y la riqueza del disco en todos los sentidos. Cosas que no dejan de ser un subrayado, un andamiaje perfecto para los escarceos demoníacos de un Hendrix que revisita, enfatiza y amplía su arsenal de trucos con una inmersión a pulmón en la temática del espacio exterior, algo que siempre le había fascinado. Cosa que hace no solo en las letras, sino en los sonidos imposibles que vertebran bichejos tan inexplicables como la apertura, "EXP", o el cierre, "Bold As Love". En ellas experimenta con la distorsión armónica o el panning, basura sónica que siempre se había tratado como una molestia y que él convierte en arte.

Ya lo he dicho al principio, pero es que parece increíble. Desde que Chas Chandler trajera al Cherokee a Londres y el momento en el que empezaron a grabar este disco solo habían pasado nueve meses. Un parto en el que Hendrix se dedicó sin descanso a gestar su plan para poner el rock patas arriba. Lo que él vivió y creó en tan poco tiempo es algo al alcance de muy pocos. Algo que los que se hacen llamar grandes artistas demuestran a lo largo de toda una carrera. Pero él debía venir de otro planeta. En realidad lo decía constantemente mientras el mundo se reía sin enterarse de una mierda.

★★★★☆

A1 EXP 1:54

A2 Up From the Skies 3:01

A3 Spanish Castle Magic 3:08 ✠

A4 Wait Until Tomorrow 3:06

A5 Ain't No Telling 1:52

A6 Little Wing 2:30 ✠ 

A7 If 6 Was 9 5:35

B1 You Got Me Floatin' 2:44

B2 Castles Made of Sand 2:49

B3 She's So Fine 2:43

B4 One Rainy Wish 3:45

B5 Little Miss Lover 2:25

B6 Bold as Love 4:08

Total: 39:40

Jimi siempre estaba a la última en cuanto a tendencias. No solo en sus estrafalarios y gloriosos outfits, sino en todo lo que se cocía en el mundillo. No era raro que versionara temas de The Beatles o Bob Dylan incluso antes de que fueran conocidos por el gran público.

Pues en la época de este disco lo que pegaba fuerte era la filosofía oriental, con la India, su música, religión y cultura en primerísimo plano. De ahí que, estando más que influido por la psicodelia, Hendrix envolviera el disco en una portada tan colorida e imposible. Una portada que nos lleva más que evidentemente al subcontinente mencionado y a cosas como ese Taj Mahal que solo puede asociarse a cosas enormes. Como este disco, que por muy ninguneado que haya sido, no deja de ser una auténtica delicia.

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