Las Tablas de la Ley

Black Moses (Isaac Hayes, 1971)

 

SOUL/FUNK. Aquí tenemos al dios de lo lúbrico y lo turgente, al que hizo nuestra alma (y nuestras sábanas) mantequilla un par de años antes endosándonos una dosis letal de humanismo y amor platónico. El sexo sigue galopando libre y febril en estos surcos, pero hora y media da para mucho y después de las escenas de cama hay que hablar de otras cosas. Por no aburrirse o por lo que sea, pero hay que hacerlo en cualquier caso.

Y ahí es donde entra este profeta recién bajado del monte Sinaí con las Tablas de la Ley. Su ley. Unas reglas que desarolla en catorce mandamientos profanos en los que el ámense los unos a los otros se da ya por supuesto. Porque esta nueva obra maestra va más allá, más adentro y más profundo. Con un alcance tan sagrado y multifacetado que impactaría de lleno en sus coetáneos inspirando cosas tan irrebatibles como ese Songs in the Key of Life con el que Stevie Wonder nos dejaría con las patas colgando apenas un lustro después.

Así de increíble es la aleación de soul y funk que forja el de Tennessee. Un artesano que domina la composición y los arreglos como nadie y que cuece su música a fuego lento, lentísimo, con la solemnidad que todo ello conlleva. Un rito que se nos revela imperial y adusto, protocolario y brillante. Genuflexiones y golpes en el pecho aparte, esto hay que respetarlo por fuerza. Porque con la religión no se juega.

★★★★☆

A1 Never Can Say Goodbye 5:07

A2 (They Long to Be) Close to You 8:57

A3 Nothing Takes the Place of You 5:29

A4 Man's Temptation 5:02

B1 Never Gonna Give You Up 5:42

B2 Medley: Ike's Rap II 2:10

      Help Me Love 5:21

B3 Need to Belong to Someone 5:15

B4 Good Love 6-9969 5:15

 

C1 Medley: Ike's Rap III 1:35

      Your Love Is So Doggone Good 7:40

C2 For the Good Times 5:20

C3 I'll Never Fall in Love Again 5:02

D1 Part-Time Love 8:30

D2 Medley: Ike's Rap IV 2:10

      A Brand New Me 7:30

D3 Going in Circles 7:02

Total length: 93:07

Xxx

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Black Private Dick

Shaft (Isaac Hayes, 1971)

 

BLAXPLOITATION. Jamás podría habérmelo imaginado. Es inevitable fabricarse prejuicios e ideas preconcebidas cuando echamos un vistazo a la superficie de algo. En este caso un género cinéfilo como el Blaxploitation no me hacía pensar en toda la sutileza y los sonidos cristalinos que preñan esta banda sonora. Más bien me esperaba algo cutre, con olor a serie B y a un funk desaforado lleno de guitarras con wah-wah y llamadas a la acción sexual más directa.

Por eso me ha sorprendido tanto este obrón. Hasta el punto de subyugarme bajo el poder de sus orquestaciones celestiales, de su mixtura perfecta entre lo eléctrico y lo acústico, entre lo enchufado y lo orquestal y entre lo cantado y lo instrumental. Un álbum en el que domina la calma y la sutileza, pero que si va a ser recordado por algo, aparte de un tema titular que es un clásico del género, será por los casi veinte minutos de "Do Your Thing", un funk electrificado que se nos aparece de repente y que va creciendo y mutando ante nuestros ojos sin que sepamos muy bien de dónde ha salido.

Esa heterogeneidad es la que hace de esta banda sonora algo tan especial. Ya lo habíamos comprobado con Hot Buttered Soul (1969), pero dos años después Isaac Hayes nos deja claro que su arte está al nivel de los más grandes. No solo dentro de la música negra, que también. Con esta demostración de poder amplía su registro y su alcance, colocando su lounge celestial al nivel de genios como Van Dyke Parks o Henry Mancini. Como para tomárselo a broma.

★★★★☆

A1 Theme From Shaft (Vocal) 4:37

A2 Bumpy's Lament 1:49

A3 Walk From Regio's 2:22

A4 Ellie's Love Theme 3:15

A5 Shaft's Cab Ride 1:07

B1 Cafe Regio's 6:09

B2 Early Sunday Morning 3:47

B3 Be Yourself 4:27

B4 A Friend's Place 3:21

 

C1 Soulsville (Vocal) 3:47

C2 No Name Bar 6:09

C3 Bumpy's Blues 4:01

C4 Shaft Strikes Again 3:04

D1 Do Your Thing (Vocal) 19:38

D2 The End Theme 1:56

Total: 69:29

Para mi generación Shaft siempre irá unido al homenaje que le hicieron al tema principal en los Simpsons. No sé si es algo de lo que sentirse demasiado orgulloso. Tanto el homenaje como la referencia no son precisamente de lo más elevado, aunque sí que deja bien clara la potencia y el alcance de una figura capital dentro de ese cine de culto que siempre esconde jugosas sorpresas.

Como un cuchillo al rojo

Hot Buttered Soul (Isaac Hayes, 1969) 

 

SOUL/FUNK. Para su segundo álbum Hayes exigió a su discográfca ostentar el control artístico absoluto, cosa que a la vista del fracaso de su debut, auspiciado por uno de los jefazos de Stax, le fue concedida de inmediato. Un detalle para nada menor que acabó redundando en una de las piezas clave del cantante y teclista de Tennessee, si no la más importante.

Y es que fabricar un disco con cuatro piezas largas como ríos y confiarlo todo al poder de la atmósfera y a la voluntad de las musas no creo que pueda salir de la mente de ningún ejecutivo discográfico. Por suerte esta vez hicieron caso al músico y así hoy podemos disfrutar de uno de los mejores discos en la frontera entre el soul y el funk que se hayan hecho jamás.

Tan solo con los doce minutos de la pieza inaugural ya daría para un buen libraco. Por mucho que sea difícil describir el gozo que provocan sus orquestaciones celestiales o la gravedad de una voz que nos convence en cada sílaba o esa guitarra que anuncia, siquiera a brochazos, lo que iba a hacer Eddie Hazel en una "Maggot Brain" que Funkadelic iba a dejar para la historia un par de años después.

Pero no es lo único, no se equivoquen. El resto de piezas suponen un acierto tras otro. Funk templado y baladas de órdago para culminar en una epopeya soul de diecinueve minutos en la que el spoken word, el latido de nuestro corazón y las orquestaciones otra vez nos elevan en un recorrido de tres cuartos de hora que algunos no nos esperábamos en absoluto.

Si cada vez que nos ponemos este álbum se nos aparecen Marvin Gaye, George Clinton, Curtis Mayfield o Sly Stone, por algo será. Coetáneos, aprendices y maestros se entremezclan en una danza infinita en la que es imposible saber dónde termina uno y empieza el otro. Un jolgorio impresionante en el que lo único que podemos hacer es hundirnos y dejarnos llevar por la vorágine. Y por todo esto estamos ante un clásico irrebatible.

★★★★☆

A1 Walk On By 12:00

A2 Hyperbolicsyllabicsesquedalymistic 9:55

B1 One Woman 5:00

B2 By the Time I Get to Phoenix 18:40

Total: 45:35

Podríamos situar a este disco en la parrilla de salida de lo que iba a significar el soul, el funk y la psicodelia en esos primeros 70 dominados por la música negra como nunca antes. Llámenme loco, pero me es imposible negar la influencia de Hot Buttered Soul en obras seminales de Sly Stone, Curtis Mayfield, George Clinton, Marvin Gaye e incluso Stevie Wonder. 

Discos como There's a Riot Goin' On (1971), Curtis (1970), Maggot Brain (1971), What's Going On (1971) o Innervisions (1973) posiblemente no hubieran sido iguales de no haber existido su hermano mayor. Así de gigante fue la aportación del cantante, teclista, compositor y actor nacido en Tennessee.

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